Ba Lần Nghị Thân Bị Phá Hỏng, Ta Quỳ Xin Gả Cho Ăn Mày, Tể Phụ Cuống Lên

Chỉ có ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống những đình đài lầu các đã sớm tiêu điều.

Hiển lộ vẻ âm u, hoang vắng đến rợn người.

Những xà cột chạm trổ ngày nào, giờ đây đều đã dán lên phong điều lạnh lẽo.

Kỳ hoa dị thảo trong hoa viên, sớm đã héo tàn.

Chỉ còn lại một mảnh tàn tạ, bừa bộn.

Dựa theo ký ức, ta từng bước từng bước đi về phía Đình Lan Uyển.

Đẩy mở cánh cổng viện khép hờ kia.

Ta nhìn thấy chiếc lồng chim mà chính tay ta đã mở ra.

Nó vẫn lẻ loi treo dưới hành lang.

Khẽ đung đưa trong gió đêm.

Tựa như một giấc mộng cũ bị bỏ rơi.

Ta bước tới, ngẩng đầu lên.

Bên trong lồng, trống không.

Con vẹt, rốt cuộc đã bay đi rồi.

Hoặc có lẽ, đã ch /ết ở một góc nào đó mà ta không hề hay biết.

Nhưng những điều ấy, giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

Quan trọng là, nó đã tự do rồi.

Còn ta thì sao?

Ánh mắt ta chuyển về phía gian thư phòng nằm sâu nhất bên trong.

Nơi đó mới chính là cội nguồn của toàn bộ tội ác và đau khổ.

Cũng là điểm đến cuối cùng của chuyến đi này của ta.

Ta hít sâu một hơi, đẩy mở cánh cửa nặng nề kia.

Một luồng mùi nồng nặc của bụi bặm và m /áu tanh ập thẳng vào mặt.

Khiến ta gần như muốn nôn ói.

Thư phòng tối hơn lần trước ta tới rất nhiều.

Cánh cửa kia, tựa như lối vào địa ngục.

Ta bước vào trong.

Dưới chân giẫm phải thứ gì đó.

Phát ra một tiếng “rắc” giòn tan.

Ta cúi đầu xuống.

Nhờ ánh trăng mờ nhạt hắt vào từ bên ngoài cửa.

Ta nhìn thấy trên mặt đất vương vãi vô số mảnh sứ xanh trắng.

Là chiếc chén đựng rượu độc kia.

Sau khi hắn ch /ết, nơi này dường như không còn ai đặt chân tới nữa.

Ta ngồi xổm xuống, vươn tay nhặt lên mảnh vỡ lớn nhất.

Mảnh sứ ấy lạnh lẽo và sắc bén.

Giống hệt như con người Lục Hành vậy.

Ánh mắt ta chậm rãi quét qua gian thư phòng rộng lớn này.

Quét qua những giá sách cao chạm trần.

Quét qua chiếc thư án gỗ tử đàn nơi hắn từng cúi đầu viết lách miệt mài.

Quét qua bức tường từng treo cây ngọc tiêu kia.

Mọi thứ vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước khi hắn ch /ết.

Hỗn loạn, suy tàn, tràn ngập khí tức ch /ết chóc.

Trong đầu ta, không sao khống chế được, hiện lên cảnh tượng hắn ngồi ở đây, uống cạn chén rượu độc kia.

Hắn khi ấy, đã nghĩ gì?

Là không cam lòng?

Là hối hận?

Hay là… được giải thoát?

Trái tim ta lại bắt đầu đau nhói từng cơn.

Ta đứng dậy, bước đến trước chiếc thư án ấy.

Ta kéo mở ngăn kéo từng cất giấu toàn bộ bí mật của hắn.

Bên trong, trống không.

Những bức họa và cuộn thẻ tre kia, đều đã bị phụ thân ta mang đi, làm chứng vật dâng lên.

Ta nhìn ngăn kéo không một vật ấy.

Trong lòng lại dâng lên một trực giác mãnh liệt.

Không đúng.

Nơi này, nhất định vẫn còn thứ gì đó.

Nhất định vẫn còn bí mật mà ta chưa biết.

Ta bắt đầu tìm kiếm điên cuồng.

Ta gõ vào từng tấc gỗ của chiếc thư án.

Ta dời hết mọi thứ trên mặt bàn xuống.

Thậm chí còn bò rạp xuống đất, sờ soạng dưới đáy thư án.

Ta không bỏ qua bất kỳ một góc khả nghi nào.

Ta giống như một kẻ điên.

Một kẻ điên cố chấp muốn đào bới đến cùng sự thật.

Cuối cùng.

Dưới đáy thư án, tại một góc khuất không đáng chú ý nhất.

Đầu ngón tay ta chạm phải một tấm ván lỏng lẻo.

Lại một ngăn bí mật nữa!

Tim ta đập loạn lên.

Ta dốc hết sức lực, bẩy mạnh tấm ván ấy ra.

Bên trong, không có hộp.

Cũng không có bất kỳ cơ quan nào.

Chỉ có một phong thư, được bọc kín mít bằng giấy da trâu.

Trên phong bì không có ký tên.

Chỉ viết bốn chữ.

Nét chữ là của Lục Hành.

Mạnh mẽ, cứng cáp, nhưng lại phảng phất một tia run rẩy rất khó nhận ra.

“Ngô thê, Thẩm Nghiên.”

20

“Ngô thê, Thẩm Nghiên.”

Bốn chữ ấy, tựa như một vết ấn nóng rực.

Hung hăng in sâu vào trái tim ta.

Ngô thê.

Cho đến ch /ết, hắn vẫn coi ta là thê tử của hắn.

Bàn tay ta run rẩy.

Ta gần như phải dốc cạn toàn bộ sức lực, mới có thể lấy phong thư ấy ra khỏi ngăn bí mật.

Phong thư rất dày.

Cũng rất nặng.

Tựa như đang gánh vác trọng lượng của cả một đời người.

Ta mở lớp giấy da trâu đã bị năm tháng ăn mòn đến ngả vàng kia ra.

Bên trong là một xấp giấy viết thư dày cộp.

Trang đầu tiên của giấy thư.

Không có bất kỳ xưng hô nào.

Chỉ có một dòng chữ rất nhỏ, rất nhỏ.

Viết ở ngay đầu trang.

“Nếu có một ngày ta ch /ết rồi, hãy đốt bức thư này đi. Ta không muốn để nàng nhìn thấy linh hồn nhơ nhuốc đến thế của ta.”

Ta nhìn dòng chữ ấy, mắt lập tức nhòe đi.

Ta đã không nghe theo lời hắn.

Ta lật sang trang thứ hai của bức thư.

Đó là một cuộc tự thẩm phán kéo dài.

Cũng là một lời thổ lộ đã đến quá muộn.

“Nghiên nhi, khi nàng nhìn thấy bức thư này, có lẽ ta đã ch /ết rồi.”

“Ta không biết mình đã ch /ết như thế nào.”

“Là bị nàng tự tay g /iết, hay là ch /ết dưới lưỡi dao của kẻ khác.”

“Nhưng điều đó, đều không còn quan trọng nữa.”

“Quan trọng là, cuối cùng ta cũng có thể cởi bỏ lớp hoạ bì nặng nề này.”

“Để nàng nhìn thấy, dáng vẻ thật sự của ta phía sau chiếc mặt nạ.”

“Năm ta chào đời, kinh thành cũng có một trận tuyết lớn giống như thế này.”

“Mẫu thân ta là một giai nhân gầy gò đất Giang Nam, bị phụ thân ta coi như lễ vật, đem tặng cho một vị thị lang Bộ Lại.”

“Nàng nói, ngày sinh ra ta, là ngày lạnh nhất trong cả cuộc đời nàng.”

“Nàng đặt cho ta cái tên Lục Hành.”

“‘Hành’ là viên ngọc ngang trên bội ngọc.”

“Nàng nói, nàng hy vọng ta có thể giống như một khối mỹ ngọc, được người ta trân quý, được người ta chở che.”

“Mà không phải giống như nàng, bị người ta coi như món đồ chơi, tùy ý chà đạp.”

“Nhưng nàng đã thất hứa.”

“Năm ta năm tuổi, nàng vì muốn lấy lòng vị thị lang kia.”

“Đã tự tay đánh g /ãy chân ta.”

“Sau đó, ném ta vào bãi tha m /a ngoài kinh thành.”

“Nàng nói ta là kẻ bất tường.”

“Nàng nói sự tồn tại của ta đã cản đường nàng.”

“Nàng nói, nàng hận ta.”

“Hôm ấy, cũng có tuyết rơi rất lớn.”

“Ta nằm trên nền tuyết lạnh lẽo, nhìn m /áu của mình từng chút từng chút một, nhuộm đỏ lớp tuyết trắng dưới thân.”

“Ta đã nghĩ, mình sẽ ch /ết.”

“Nhưng ta đã không.”

“Là một lão ăn mày đi ngang qua, đã cứu ta.”

“Ông ta cõng ta về túp lều rách nát của mình.”

“Dùng những chiếc màn thầu mốc meo ông xin được, từng miếng từng miếng một, nuôi ta sống sót.”

“Chân ta, què rồi.”

“Ta theo ông ta, lang thang ăn xin trong kinh thành suốt ba năm.”

“Ta đã thấy được những lòng người xấu xí nhất trên đời này.”

“Cũng đã nếm trải cái lạnh thấu xương nhất trên đời này.”

“Năm ta tám tuổi, lão ăn mày bạo b /ệnh mà ch /ết.”

“Trước khi ch /ết, ông ta đem toàn bộ số tiền tích cóp cả đời mình, đưa hết cho ta.”

“Tổng cộng, ba mươi bảy đồng tiền đồng.”

“Ông ta nói với ta, Hành nhi, hãy sống tiếp đi.”

“Phải sống cho ra dáng một con người.”

“Ta cầm ba mươi bảy đồng tiền đồng ấy, mua cho ông ta một cỗ quan tài mỏng nhất.”

“Sau đó, ta một mình, quay về phủ thị lang — nơi ta từng căm hận đến tận xương tủy.”

“Ta quỳ trước cổng phủ, cầu xin bọn họ thu nhận ta.”

“Mẫu thân ta, khi ấy đã trở thành sủng thiếp của vị thị lang kia.”

“Nàng nhìn thấy ta, tựa như gặp phải quỷ.”

“Nàng sai người dùng gậy đánh ta loạn xạ, đuổi ta ra ngoài.”

“Ta không phản kháng.”

“Ta chỉ nhìn nàng, rồi cười.”

“Từ ngày đó trở đi, ta thề.”

“Tất cả những kẻ từng ức h/iếp ta, s/ỉ nh/ục ta, ru/ồng b/ỏ ta.”

“Ta đều sẽ khiến bọn họ phải trả giá thảm khốc nhất.”

“Dựa vào bản lĩnh đã nhìn qua là không quên, cùng sự tàn nhẫn liều m/ạng.”

“Ta sống sót trong phủ thị lang.”

“Ta trở thành một con ch/ó bên cạnh công tử phủ thị lang.”

“Hắn bảo ta làm gì, ta liền làm nấy.”

“Mười năm.”

“Ta dùng tròn trĩnh mười năm, thu thập tội chứng của vị thị lang ấy, cùng toàn bộ những kẻ đứng sau hắn.”

“Ta tự tay đưa bọn họ lên đài ch/ém đầu.”

“Mẫu thân ta, ch/ết trong thiên lao.”

“Trước khi ch/ết, nàng cầu xin ta đến gặp nàng một lần.”

“Ta đã đi.”

“Nàng hỏi ta có hận nàng hay không.”

“Ta nói, không hận.”

“Bởi vì chính nàng đã khiến ta hiểu ra, trên đời này, thứ duy nhất có thể tin, chỉ có bản thân mình.”

“Thứ duy nhất có thể dựa vào, cũng chỉ có quyền lực.”

“Năm ấy, ta mười tám tuổi.”

“Ta giẫm lên vô số x/ác c/hết, bước vào quan trường.”

“Ta từng bước từng bước trèo lên cao.”

“Không từ thủ đoạn, không tiếc bất cứ giá nào.”

“Ta cứ ngỡ trái tim mình, sớm đã biến thành một khối đá.”

“Không biết đau, cũng chẳng biết ấm.”

“Cho đến khi, ta gặp nàng.”

“Đó là yến Quỳnh Lâm năm năm trước.”

“Nàng mặc một bộ váy màu vàng nhạt.”

“Len lén trốn sau gốc đào.”

“Trên gương mặt, mang theo nụ cười sạch sẽ mà cả đời này ta chưa từng thấy.”

“Trong khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy trái tim đã sớm ch /ết lặng của mình, lại một lần nữa bắt đầu đập.”

“Ta đã nhìn thấy ánh sáng.”

“Lần đầu tiên ta biết rằng, thì ra trong thế giới bẩn thỉu, lạnh lẽo này, vẫn còn tồn tại những điều tốt đẹp đến vậy.”

“Ta điên rồi.”

“Ta yêu nàng một cách vô phương cứu chữa.”

“Ta bắt đầu giống như một kẻ nhìn trộm hèn hạ nhất.”

“Lén lút quan sát từng chút một của nàng.”

“Lén lút vẽ lại từng cái nhíu mày, từng nụ cười của nàng.”

“Ta ghen ghét mỗi một người có thể quang minh chính đại xuất hiện bên cạnh nàng.”

“Ta căm hận mỗi một kẻ muốn cướp nàng khỏi bên cạnh ta.”

“Ngụy Chiêu, Lý công tử, Trương tướng quân.”

“Bọn họ đều đáng ch /ết.”

“Ta biết tình yêu của ta là b /ệnh h /oạn, là m /éo m /ó, là t /ội l /ỗi.”

“Ta biết ta là một con m /a qu /ỷ khoác da người.”

“Nhưng ta không thể kiểm soát được.”

“Ta sợ mất nàng.”

“Ta sợ ánh sáng duy nhất trong cuộc đời ta, sẽ bị người khác cướp mất.”

“Vì thế, ta vì nàng mà dựng nên một chiếc lồng giam hoa lệ nhất.”

“Ta nghĩ rằng chỉ cần giam nàng lại.”

“Thì nàng sẽ mãi mãi thuộc về ta.”

“Ta cứ tưởng, người bị giam cầm là nàng.”

“Nhưng cho đến khoảnh khắc ta tự tay đội phượng quan cho nàng, tự tay vén khăn trùm đầu cho nàng, ta mới hiểu.”

“Người thực sự bị giam cầm, là chính ta.”

“Còn nàng, là phong cảnh duy nhất trong ngục tù đen tối, vô biên ấy của ta.”

“Nghiên nhi, cả đời này ta chưa từng có lỗi với bất kỳ ai.”

“Ta chỉ có lỗi với nàng.”

“Ta dùng tình yêu sâu nặng nhất của mình.”

“Gây cho nàng tổn thương nặng nề nhất.”

“Ta đáng muôn lần ch /ết.”

“Nếu có kiếp sau.”

“Ta không muốn gặp lại nàng nữa.”

“Ta chỉ mong nàng, cả đời bình an hỷ lạc, không lo không sợ.”

“Gả cho người mà lòng nàng thật sự yêu mến.”

“Sinh vài đứa trẻ đáng yêu giống như nàng.”

“Rồi quên sạch ta, kẻ từng là cơn ác mộng trong cuộc đời nàng.”

“Đời này, không còn gì để báo đáp.”

“Chỉ mong nàng, trân trọng chính mình.”

Lục Hành, tuyệt bút.

Bức thư, đến đây là kết thúc.

Nước mắt ta, đã sớm vỡ bờ.

Như chuỗi hạt đứt dây, từng giọt từng giọt nặng nề rơi xuống, đập lên trang giấy đã sớm bị nước mắt thấm ướt.

Hóa ra, đây mới là sự thật.

Hóa ra, đây mới là vết thương m /áu me đầm đìa ẩn giấu phía sau tình yêu điên cuồng của hắn.

Hắn không phải sinh ra đã là ma quỷ.

Hắn là bị thế giới tàn khốc này, từng bước từng bước ép thành ma quỷ.

Còn ta, là ánh sáng duy nhất hắn nhìn thấy giữa bóng tối vô tận.

Hắn đã dốc cạn toàn bộ sức lực, muốn nắm chặt lấy ánh sáng ấy.

Cuối cùng lại bị chính ánh sáng ấy thiêu đốt, hủy diệt.

Ta sụp ngồi xuống nền đất lạnh lẽo, ôm chặt phong thư nặng hơn cả sinh mệnh của mình.

Bật khóc thành tiếng.

Khóc cho tình yêu hèn mọn mà méo mó của hắn.

Khóc cho hận ý trong ta đã hoàn toàn sụp đổ.

Cũng khóc cho mối nghiệt duyên của chúng ta, ngay từ thuở ban đầu đã định sẵn phải đi đến diệt vong.

Không biết đã khóc bao lâu.

Ta chậm rãi đứng dậy.

Đi tới trước ngọn đèn dầu đã sớm tắt.

Ta quẹt lửa, châm lên hỏa chiết.

Đưa bức thư ấy, từng chút từng chút một, vào trong ngọn lửa.

Ngọn lửa, liếm láp từng tờ giấy.

Đem những quá khứ nặng nề, đau đớn ấy, toàn bộ hóa thành tro bay.

Lục Hành.

Ngươi nói, ngươi không muốn để ta nhìn thấy linh hồn nhơ nhuốc đến thế của ngươi.

Nhưng ta, đã nhìn thấy rồi.

Ngươi nói, bảo ta hãy quên ngươi đi.

Thế nhưng, một người nhận ra có thể dùng trọn cả đời mình để yêu ngươi.

Ngươi bảo ta, phải làm thế nào, mới có thể quên được?

Ánh lửa, chiếu rọi lên gương mặt ta.

Ta nhìn những mảnh tro tàn, bay lả tả trong không trung.

Bỗng nhiên, bật cười.

Cười đến mức, chưa từng có trước đây, bình thản, mà lại nhẹ nhõm đến lạ.

Lục Hành, ngươi sai rồi.

Ta không phải là quỷ họa bì.

Ngươi, cũng không phải.

Chúng ta, chẳng qua chỉ là trong thế giới bạc tình này, hai kẻ đáng thương.

Dốc cạn toàn bộ sức lực.

Nhưng cuối cùng, vẫn yêu mà không thể có được.

21

Ta đã đốt đi bức thư của Lục Hành.

Cũng đốt đi tất cả những bức họa hắn vẽ cho ta, cất trong chiếc hộp gỗ mun kia.

Ngọn lửa lớn ấy, trong gian thư phòng trống trải, cháy ròng rã suốt cả một đêm.

Cũng thiêu rụi toàn bộ yêu hận dây dưa giữa ta và hắn.

Trời sáng.

Ta bước ra khỏi phủ Thủ phụ.

Bước ra khỏi tòa mộ, chôn vùi cả ta, cũng chôn vùi cả hắn.

Sau lưng ta, là lửa cháy ngút trời, khói dày cuồn cuộn.

Ta không quay đầu lại.

Một lần, cũng không.

Trở về Thẩm phủ, ta lâm một trận đại b /ệnh.

Sốt cao.

Hôn mê.

Nói mê nói sảng.

Ta giống như muốn đem toàn bộ đau khổ và tuyệt vọng tích tụ suốt một năm qua, thông qua cơn b /ệnh này, trút sạch ra ngoài.

Mẫu thân ta, ngày đêm túc trực bên giường, lấy nước mắt rửa mặt.

Phụ thân ta, cũng mời đến tất cả danh y trong kinh thành.

Thế nhưng, bọn họ đều bó tay vô sách.

Bọn họ nói, ta là tâm b /ệnh.

Thuốc thang, không sao cứu được.

Tất cả mọi người đều cho rằng, ta sống không nổi nữa.

Ngay cả chính ta, cũng từng cho rằng, ta sẽ theo Lục Hành, mà rời đi.

Thế nhưng, trong đêm thứ bảy kể từ khi hôn mê.

Ta mơ thấy hắn.

Hắn đứng trong một mảnh hắc ám vô biên vô tận.

Vẫn là dáng vẻ thanh phong tễ nguyệt như thuở ban đầu gặp gỡ.

Hắn vươn tay về phía ta.

Mỉm cười nói: “Nghiên nhi, sống tiếp đi.”

“Phải sống cho ra dáng một con người.”

Ta tỉnh lại.

Mở mắt ra, ngoài cửa sổ, đã là ánh sớm mờ nhạt.

Cơn b /ệnh của ta, kỳ diệu thay, đã khỏi hẳn.

Ta biết, là hắn.

Là hắn, dùng chút chấp niệm cuối cùng của mình, kéo ta trở lại từ bờ vực ch /ế/t.

Hắn muốn ta sống tiếp.

Được.

Lục Hành, ta sẽ như ngươi mong muốn.

Ta sẽ mang theo cả phần của ngươi.

Sống thật tốt.

Sau khi thân thể hoàn toàn hồi phục, việc đầu tiên ta làm, chính là đi tìm phụ thân.

Ông đang ở trong thư phòng, khí thế bừng bừng, cùng các môn sinh của mình bàn bạc về tương lai triều chính.

Sau khi Lục Hành sụp đổ, ông đã trở thành kẻ nói một không hai của Đại Chu triều.

So với Lục Hành năm xưa, còn phong quang hơn.

Ta đẩy cửa, bước vào.

Tất cả mọi người đều im lặng lại.

Phụ thân nhìn ta, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng.

“Nghiên nhi, con đến rồi.”

“Thân thể, đã khá hơn chưa?”

Ta gật đầu.

“Cha, con muốn cầu xin người một việc.”

“Con nói đi.”

“Con muốn biết tung tích của Thanh Lam.”

Nghe thấy cái tên này, sắc mặt phụ thân khẽ biến.

Ông phất tay, bảo tất cả mọi người lui ra.

Trong thư phòng, chỉ còn lại hai cha con chúng ta.

“Nó ch /ết rồi.”

Ông trầm mặc rất lâu, rồi mới chậm rãi mở miệng.

“Đêm hôm đó, sau khi nàng đem đồ vật đưa ra khỏi phủ.”

“Liền bị ám vệ của Lục Hành bắt được.”

“Nàng vì không để lộ kế hoạch của chúng ta.”

“Đã c /ắn l /ưỡi t /ự t /ử.”

Trái tim ta, như bị một bàn tay vô hình, hung hăng bóp chặt.

Đau đến mức, ta không thể hô hấp.

Dẫu rằng, ta đã sớm đoán được, sẽ là kết cục như vậy.

Nhưng khi chính tai nghe thấy, ta vẫn không kìm được, vành mắt đỏ hoe.

“Là cha, có lỗi với nàng ấy.”

Giọng phụ thân ta, mang theo một tia áy náy.

“Cũng là cha, có lỗi với con.”

Ta lắc đầu.

“Chuyện này, không trách người.”

“Là con, mắc nợ nàng ấy.”

“Cha, con muốn đến nhà của nàng ấy, nhìn qua một lần.”

“Còn nữa, con muốn đem toàn bộ những thứ bệ hạ ban thưởng cho con, đều tặng hết cho gia quyến của nàng ấy.”

“Ngoài ra, xin người vì đệ đệ của nàng ấy, trong triều, mưu cho một chức vị tốt.”

“Đây là điều duy nhất, con có thể làm cho nàng ấy.”

Phụ thân nhìn ta, trong mắt, áy náy càng sâu hơn.

Ông gật đầu.

“Được.”

“Cha đều đáp ứng con.”

Ta xử lý xong hậu sự của Thanh Lam.

An táng nàng thật hậu, tại một nơi sơn thanh thủy tú bên ngoài kinh thành.

Trên bia mộ của nàng, không khắc một chữ nào.

Ta chỉ ở trước phần mộ của nàng, tự tay trồng xuống một cây hải đường.

Ta hy vọng, sang năm xuân tới.

Nàng có thể hóa thành đầy cây hoa nở rộ.

Một lần nữa, nhìn lại thế giới này.

Thế giới mà nàng đã dùng sinh mệnh để bảo vệ.

Làm xong tất cả những việc ấy, ta cảm thấy trong lòng mình, một tảng đá lớn, rốt cuộc đã rơi xuống đất.

Vài ngày sau.

Phụ thân ta, lại một lần nữa, bước vào phòng của ta.

Ông nói với ta, bệ hạ có ý, muốn chỉ hôn ta, gả cho vị trạng nguyên tân khoa.

Vị trạng nguyên ấy, xuất thân danh môn, tài hoa hơn người, dung mạo và phẩm hạnh đều xuất chúng.

Là người trong mộng của tất cả những thiếu nữ đang chờ xuất giá nơi kinh thành.

Tất cả mọi người đều cho rằng, ta sẽ đáp ứng.

Bao gồm cả phụ thân ta.

Ta lại nhìn ông, bình thản lắc đầu.

“Cha, con không gả.”

Phụ thân ta sững người.

“Tại sao?”

“Nghiên nhi, con vẫn còn nghĩ đến……”

“Con không nghĩ đến ai cả.”

Ta cắt lời ông.

“Cha, cả đời này của con, bị xem như quân cờ, đã quá lâu rồi.”

“Trước kia, là Lục Hành.”

“Sau đó, là người.”

“Con mệt rồi.”

“Con không muốn gả thêm lần nữa.”

“Con không muốn trở thành phụ thuộc của quyền thế bất kỳ ai nữa.”

“Nửa đời còn lại của con, chỉ muốn vì chính mình, sống một lần.”

Phụ thân nhìn ta, trong mắt là chấn kinh, phẫn nộ, và không thể lý giải.

Ông muốn quở trách ta.

Nhưng khi nhìn thấy đôi mắt bình tĩnh đến gần như ch /ết lặng của ta.

Ông lại một chữ cũng không nói ra được.

Ông biết, ông đã hoàn toàn mất đi ta, quân cờ hoàn mỹ nhất của mình.

Ông uể oải thở dài một tiếng.

Rồi xoay người, rời đi.

Sau đó, ta từ biệt mẫu thân.

Ta nói với bà, ta muốn rời khỏi kinh thành.

Đến Giang Nam, nhìn qua một chuyến.

Nhìn qua nơi mẫu thân của Lục Hành từng sinh sống.

Cũng nhìn qua phong thổ nhân tình nơi ấy.

Mẫu thân ôm lấy ta, khóc đến nước mắt đầm đìa.

Nhưng bà không ngăn cản ta.

Có lẽ, bà là người duy nhất trên đời này, thật sự hiểu ta.

Ngày ta rời đi, thời tiết rất đẹp.

Gió xuân hòa nhã, ánh nắng rực rỡ.

Ta không mang theo bất kỳ hành lý nào.

Cũng không nói cho bất kỳ ai biết.

Ta chỉ thay một thân y phục vải thô, bình thường nhất.

Một mình ta, lặng lẽ, bước ra khỏi cánh cổng lớn của Thẩm phủ.

Bước ra khỏi chiếc lồng giam mà ta đã sống suốt mười chín năm trời.

Phố phường kinh thành, vẫn náo nhiệt phồn hoa như cũ.

Bên đường có người bán kẹo hồ lô, có kẻ diễn xiếc, lại có cả tiên sinh kể chuyện.

Vị tiên sinh ấy kể, chính là câu chuyện về đương triều Thủ phụ Lục Hành và phu nhân trinh liệt Thẩm Nghiên.

Ông ta nói, Lục Hành dã tâm lang sói, tội ác tày trời.

Ông ta nói, Thẩm Nghiên không thua đấng mày râu, vì nước trừ họa.

Khiến cả sảnh đường vang lên những tràng vỗ tay tán thưởng.

Ta đứng giữa đám đông, lặng lẽ lắng nghe.

Khóe môi, khẽ cong lên một nụ cười chua xót mà không ai hay biết.

Trong câu chuyện ấy, mỗi một con người đều rạch ròi rõ ràng.

Yêu ghét, đều thuần túy đến thế.

Thế nhưng bọn họ làm sao biết được.

Trên đời này, thứ khó phân biệt nhất, chính là lòng người.

Thứ khó nói rõ nhất, chính là yêu hận.

Ta không nghe tiếp nữa.

Ta xoay người, hòa vào dòng người tấp nập không ngừng kia.

Ta một đường hướng về phương Nam.

Gặp phong cảnh đẹp, liền dừng lại, ở vài ngày.

Gặp người thú vị, liền cùng họ, uống một chén trà, trò chuyện đôi câu.

Ta không còn là đích nữ Thẩm gia.

Cũng không còn là Thủ phụ phu nhân.

Ta chỉ là Thẩm Nghiên.

Một lữ khách bình thường nhất.

Một ngày nọ, ta đi tới bên một con sông.

Nhìn thấy một kẻ ăn xin nằm trên đất, thoi thóp sắp tắt thở.

Ta bước tới, đem miếng bạc vụn cuối cùng trên người, đặt vào trong bát của ông ta.

Sau đó lại đi mua cho ông ta một chiếc màn thầu còn nóng hổi.

Ông ta nhìn ta, trong đôi mắt đục ngầu, chảy xuống hai hàng lệ nóng.

Ông ta nắm chặt lấy tay ta, không ngừng nói: “Ngài là người tốt.”

“Ngài, nhất định sẽ được báo đáp.”

Ta nhìn ông ta, bỗng nhiên bật cười.

Là nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.

Cuối cùng ta cũng hiểu.

Điều ước khi xưa ta thốt ra trên Kim Loan điện, nghe thì hoang đường ấy.

Không phải là lời nguyền.

Mà là bến đỗ tốt đẹp nhất của cả đời ta.

Ta, rốt cuộc vẫn gả cho “kẻ ăn xin bên đường” ấy.

Chỉ là, theo cách của riêng ta.

Ta buông xuống hận thù.

Cũng tự cứu rỗi chính mình.

Gió xuân lướt nhẹ qua gò má ta.

Mang theo hương thơm của cỏ non và đất ẩm.

Ta ngẩng đầu, nhìn về phương xa.

Nhìn cánh đồng bát ngát trải dài đến tận chân trời.

Và con đường không nhìn thấy điểm cuối.

Ta biết.

Ta đã tự do rồi.

Lục Hành, ngươi nhìn xem.

Ta thật sự đã sống tiếp rồi.

Sống như một con người.

Ở cõi nhân gian này.

Nơi không còn ngươi nữa.

(TOÀN VĂN HOÀN)