Một Kiếp Hồng Trang, Hai Lần Sinh Tử

Những ngày tháng ở Tỏa Đường Các, cứ thế trôi qua trong một trạng thái giằng co chết lặng như mặt nước tù.

Thân thể ta, trong sự chăm sóc tỉ mỉ cùng nỗi u uất cùng cực, lúc tốt lúc xấu.

Cho đến mùa thu năm ấy, ta bắt đầu liên tục buồn nôn, rã rời vô lực.

Thái y sau khi bắt mạch, run rẩy hướng về Chu Đình Tự chúc mừng:

“Điện hạ… Thôi tiểu thư đây là… hỉ mạch.

Đã hơn một tháng rồi.”

Hỉ mạch?

Ta như bị sét đánh ngang tai, cả người cứng đờ trên giường, m/áu trong toàn thân đều lạnh ngắt.

Chu Đình Tự cũng sững sờ, biểu cảm trên mặt hắn phức tạp khó phân, kinh ngạc, mờ mịt, sau đó lại từng chút từng chút bừng lên một thứ ánh sáng gần như đáng sợ.

Hắn phất tay cho thái y lui ra, chậm rãi bước đến trước mặt ta, quỳ xuống, ngẩng đầu nhìn ta.

“Lệnh Dư…” giọng hắn mang theo một rung động khó nhận ra, “chúng ta có con rồi.”

“Đây không phải là ‘con của chúng ta’.”

Ta nghiến răng, từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng:

“Đây là nghiệt chủng! Là sỉ nhục!”

Ánh sáng trong mắt Chu Đình Tự thoáng tắt đi trong chớp mắt, nhưng rất nhanh lại bùng lên ngọn lửa còn rực rỡ hơn.

Hắn nắm lấy vai ta, lực đạo rất mạnh:

“Không, đây là cốt nhục của chúng ta.

Lệnh Dư, đây là thiên ý!

Là thiên ý muốn trói buộc chúng ta lại với nhau!

Đứa trẻ này, mang dòng m/áu của ngươi và ta, là mối liên kết không thể chặt đứt!”

“Ta không cần!”

Ta đột ngột đẩy hắn ra, trong bụng cuộn trào dữ dội, không biết là nghén hay chỉ thuần túy là ghê tởm:

“Ta không sinh!

Chu Đình Tự, ngươi bắt ta sinh đứa trẻ này, là sự sỉ nhục lớn nhất đối với ta!

Là sự báng bổ đối với Ý Trạch!”

Ta phát điên đấm vào bụng mình, muốn dùng cách đó để s/át h/ại sinh mệnh vốn không nên tồn tại này.

“Dừng tay!”

Chu Đình Tự kinh hãi biến sắc, siết chặt hai tay ta, giam ta trong vòng tay hắn:

“Lệnh Dư!

Ngươi bình tĩnh lại!

Đứa trẻ là vô tội!”

“Vô tội ư? Nó vốn không nên tồn tại!”

Ta khóc gào đến khàn cả giọng:

“Chu Đình Tự, ngươi g /iết ta đi!

Hoặc cho ta một bát th /uốc ph /á th /ai!

Ta cầu xin ngươi!”

“Không thể!”

Giọng Chu Đình Tự đột ngột trở nên nghiêm khắc, mang theo sự chuyên quyền không cho phép phản bác:

“Đứa trẻ này, nhất định phải sinh ra!

Lệnh Dư, ngươi nghe cho rõ, nếu ngươi dám làm hại bản thân, làm hại đứa trẻ này dù chỉ một phân một hào, ta sẽ khiến toàn bộ Thôi gia, khiến những lão ấu phụ còn sót lại của phủ Trấn Quốc Công, tất cả đều phải chôn cùng nó!”

Hắn lại lấy những người ta để tâm ra uy hiếp ta!

Ta cứng đờ tại chỗ, toàn bộ sức lực dường như trong nháy mắt bị rút cạn, chỉ còn lại cảm giác lạnh lẽo thấu xương cùng tuyệt vọng vô tận.

Chu Đình Tự cảm nhận được sự suy sụp của ta, giọng nói hơi chậm lại, nhưng lại càng khiến người ta sợ hãi hơn:

“Lệnh Dư, sinh đứa trẻ này đi.

Đây là sự tiếp nối duy nhất còn sót lại trong sinh mệnh của ngươi, sau khi Trì Ý Trạch đã ch /ết.

Chẳng lẽ ngươi nỡ để hắn ở trên đời này, không còn lại dù chỉ một chút huyết mạch liên quan nào sao?”

Hắn quá hiểu cách đ /âm thẳng vào vết thương sâu nhất của ta.

Trì Ý Trạch… chúng ta chưa từng có lấy một mụn con.

Đó vẫn luôn là nỗi tiếc nuối sâu nhất trong lòng ta.

“Ngươi nói bậy… chuyện này vốn không phải của hắn…”

Ta yếu ớt phản bác, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.

“Nhưng ngươi là thê tử của hắn.”

Chu Đình Tự ghé sát bên tai ta thì thầm, giọng nói mang theo sự mê hoặc đáng sợ:

“Đứa trẻ này, do ngươi sinh ra, liền mang một nửa cốt huyết của ngươi.

Mà trong sinh mệnh của ngươi, có dấu vết của Trì Ý Trạch.

Lệnh Dư, coi như là… để lại cho hắn một kỷ niệm, không được sao?”

Thật là một sự đánh tráo khái niệm vô sỉ!

Thật là một kiểu lừa dối hèn hạ!

Nhưng ngay trong khoảnh khắc ấy, ta bị nỗi bi thương và cô đ /ộc khổng lồ nhấn chìm, trong lòng lại nảy sinh một tia dao động.

Vì Ý Trạch… để lại một kỷ niệm ư?

Chu Đình Tự đã nắm bắt được khoảnh khắc hoảng hốt thoáng qua ấy của ta.

Hắn không tiếp tục ép ta, chỉ vòng tay ôm ta chặt hơn, giọng nói hạ thấp, mềm mại như lời mê hoặc của ác quỷ:

“Lệnh Dư, ta sẽ đối xử tốt với đứa trẻ.

Ta sẽ cho nó tất cả những gì tốt đẹp nhất trên đời.

Nó sẽ là con của chúng ta, cũng là… sự tiếp nối của ngươi và Trì Ý Trạch.

Ta sẽ để nó mang họ Trì, kế thừa tước vị Trấn Quốc Công, được không?”

Mang họ Trì?

Kế thừa tước vị?

Lời hứa ấy tựa như một bát mê hồn thang, khiến tâm trí vốn đã rối loạn của ta càng thêm mịt mờ.

Nếu… nếu đứa trẻ này có thể lấy thân phận con của Trì Ý Trạch mà sống trên đời, được hưởng vinh quang và địa vị, vậy thì… liệu có phải sẽ tốt hơn, so với việc mang danh “nghiệt chủng”, hoặc thậm chí là chưa từng tồn tại hay không?

Ta mệt mỏi quá rồi.

Tuyệt vọng quá rồi.

Cũng nhớ Trì Ý Trạch đến không chịu nổi.

Cái mồi nhử mà Chu Đình Tự ném ra, chuẩn xác chạm trúng nơi yếu ớt nhất, mềm lòng nhất, cũng là nơi ta tự dối mình sâu nhất.

Ta không còn sức để phản kháng kịch liệt nữa.

Chu Đình Tự liền xem đó là sự ngầm đồng ý.

Hắn tăng thêm người canh giữ ta, mọi thứ đưa vào đều phải qua kiểm tra nghiêm ngặt, suốt ngày đêm bên cạnh ta luôn có người giám sát.

Ta triệt để trở thành một “vật chứa” được hắn cẩn thận bảo vệ, dùng để thai nghén cái gọi là “hi vọng”.

Những tháng ngày mang thai trôi qua trong trạng thái tê liệt và bình lặng quái dị.

Chu Đình Tự gần như gác lại toàn bộ chính sự, chuyên tâm ở bên ta.

Hắn đọc sách cho ta nghe, tự tay sắc thuốc an thai, vụng về học cách xoa bóp đôi chân sưng phù của ta.

Khi nhìn bụng ta, ánh mắt hắn chưa từng dịu dàng và mong đợi đến thế; trong đó là một thứ cuồng nhiệt méo mó, như thể hắn đem cả hình bóng của ta và Trì Ý Trạch, cùng lúc đặt lên đứa trẻ còn chưa chào đời này.

Còn ta, giống như một cái xác rỗng, chỉ lặng lẽ tiếp nhận tất cả.

Cảm nhận sinh mệnh trong bụng từng ngày lớn lên, lòng ta rối bời đến mức không thể gọi tên.

Hận sao? Có.

Bài xích ư? Chưa từng biến mất.

Nhưng đôi khi, giữa đêm khuya tĩnh lặng, khi cảm nhận được cử động rất khẽ trong bụng, một tia rung động cực kỳ yếu ớt — yếu đến mức chính ta cũng không muốn thừa nhận — lại lặng lẽ len vào đáy lòng.

Đó là sức mạnh của sinh mệnh tự thân, không liên quan đến nguồn gốc của nó.

Ngày lâm bồn, hung hiểm vô cùng.

Ta vốn u uất tích tụ trong lòng, thể chất lại suy nhược, giày vò suốt một ngày một đêm, gần như cạn kiệt sức lực.

Chu Đình Tự bất chấp sản phòng ô uế, xông thẳng vào, siết chặt tay ta, sắc mặt còn tái nhợt hơn cả ta, hết lần này đến lần khác gọi lớn:

“Lệnh Dư, cố lên!

Vì đứa trẻ, vì… Trì Ý Trạch, ngươi phải cố lên!”

Nghe đến cái tên “Trì Ý Trạch”, thần trí đã rã rời của ta bỗng gom góp được chút sức lực cuối cùng.

Cuối cùng, khi ánh bình minh sắp ló rạng, đứa trẻ chào đời.

Là một bé trai.

Tiếng khóc vang dội xé toạc bầu không khí ngột ngạt trong sản phòng.

Ta yếu ớt liếc nhìn đứa trẻ nhăn nheo được bà mụ bế tới, trong lòng trăm mối đan xen, cuối cùng chỉ còn lại một khoảng trống rỗng mệt mỏi, rồi chìm vào hôn mê.

Khi tỉnh lại, Chu Đình Tự đang ngồi bên giường.

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, nhưng tinh thần lại hưng phấn khác thường.

“Lệnh Dư, ngươi tỉnh rồi!”

Hắn cẩn trọng bế một tã lót đặt trước mặt ta:

“Nhìn này, con trai của chúng ta.

Rất khỏe mạnh, rất giống ngươi.”

Ta nhìn đứa trẻ.

Nó đang ngủ, đường nét mày mắt còn mơ hồ… quả thực có vài phần giống ta.

Nhưng vừa nghĩ đến nguồn gốc của nửa dòng m/áu còn lại, tim ta lại lạnh cứng.

“Ngươi đã nói rồi,” ta cất tiếng, giọng khàn đặc,

“để nó mang họ Trì.”

Nụ cười của Chu Đình Tự khựng lại trong chốc lát, rồi hắn gật đầu:

“Tất nhiên.

Quân vô hí ngôn.

Ta đã soạn xong tấu chương, xin phong nó làm Trấn Quốc Công thế tử, kế thừa hương hỏa của Trì gia.

Tên… gọi là ‘Trì Niệm’, được không?”

“Niệm, là niệm tưởng.”

Trì Niệm.

Niệm tưởng ai?

Không cần nói cũng rõ.

Ta khép mắt lại, không nói thêm lời nào.

Có lẽ, đây là thứ duy nhất ta có thể giành được cho Trì Ý Trạch trong vở kịch hoang đường này.

Chu Đình Tự nói được làm được.

Chẳng bao lâu sau, bệ hạ dưới áp lực từ nhiều phía cùng một thứ tâm lý bù đắp phức tạp, vậy mà thật sự hạ chỉ, thừa nhận đứa trẻ này là di phúc tử của Trì Ý Trạch, ban tên Trì Niệm, cho phép kế thừa tước vị phủ Trấn Quốc Công.

Chu Đình Tự nuôi Trì Niệm tại Tỏa Đường Các, đích thân hỏi han từ nhũ mẫu, khai tâm, cho đến mọi việc lớn nhỏ.

Hắn dốc vào đứa trẻ này một sự kiên nhẫn và sủng ái đáng kinh ngạc, thứ cưng chiều ấy thậm chí còn mang theo vẻ hạ mình như để chuộc tội.

Hắn thường bế Trì Niệm, chỉ về phía ta mà nói với đứa trẻ:

“Niệm nhi, đây là mẫu thân.

Con phải luôn yêu mẫu thân, bảo vệ mẫu thân.”

Sau đó, hắn lại dùng một ánh mắt phức tạp nhìn ta, hạ giọng nói thêm:

“Nó cũng là con của ngươi, Lệnh Dư.

Nhìn xem, giống ngươi biết bao.

Nó cười lên… có chút giống ngươi lúc nhỏ.”

Ta không đáp lời.

Tình cảm của ta dành cho Trì Niệm, mâu thuẫn đến tột cùng.

Đứa trẻ ấy là dấu ấn sỉ nhục mà Chu Đình Tự cưỡng ép đặt lên người ta, là bằng chứng sống sờ sờ cho “sự phản bội” của ta đối với Trì Ý Trạch.

Nhưng khi nó dùng đôi mắt trong veo ngây dại nhìn ta, khi nó ê a vươn tay về phía ta, khi nó lần đầu tiên mơ hồ bật ra tiếng “nương” ấy… bức tường băng giá trong tim ta, rốt cuộc vẫn nứt ra một khe rất nhỏ.

Sợi dây huyết mạch, lặng lẽ mà mạnh mẽ.

Chu Đình Tự đã lợi dụng điều đó.

Hắn biến Trì Niệm thành chiếc xiềng xích kiên cố nhất, cũng là thứ không thể giãy thoát nhất giữa ta và hắn.

Trì Niệm ngày một lớn lên, lanh lợi đáng yêu.

Đứa trẻ ấy thừa hưởng nét thanh tú trên gương mặt ta, nhưng giữa hàng mày ánh mắt, lại thấp thoáng đường nét của Chu Đình Tự.

Đứa trẻ đồng thời dựa dẫm vào cả hai chúng ta.

Khi Chu Đình Tự xử lý “chính vụ”, nó sẽ chạy đến quấn lấy ta;

còn khi ta im lặng quá lâu, nó lại bị Chu Đình Tự chọc cho cười khanh khách.

Ba người chúng ta, trong tòa viện lạnh lẽo này, dần hình thành một mối quan hệ tam giác méo mó mà ổn định.

Một cặp phu thê căm ghét lẫn nhau,

cùng một đứa trẻ mang theo yêu hận đan xen.

Thân thể Chu Đình Tự, vì vết thương lòng năm xưa và những năm tháng sau đó dốc cạn tâm lực cho việc “chăm sóc”, dần dần suy sụp.

Chứng ho ngày càng nặng, thường xuyên ho ra m /áu.

Nhưng khi hắn nhìn Trì Niệm, ánh mắt lại càng lúc càng sáng.

Đó là một sự gửi gắm, một kiểu tiếp nối méo mó.

Mùa xuân năm Trì Niệm năm tuổi, Chu Đình Tự b /ệnh rất nặng, nằm liệt giường.

Hắn bảo ta dẫn Trì Niệm đến gặp hắn.

Đứa trẻ đã lờ mờ biết phụ thân mình mất sớm, còn người đàn ông trước mắt — yếu ớt, được xưng là “điện hạ” — lại đối xử với nó vô cùng tốt, cũng thường xuyên ở bên mẫu thân.

Tâm tư trẻ nhỏ vốn đơn giản, nó tự nhiên sinh ra sự thân cận và ỷ lại đối với Chu Đình Tự.

“Cha ơi…”

Trì Niệm bò bên giường, khẽ gọi danh xưng mà Chu Đình Tự đã dạy nó, dùng ngón tay nhỏ chạm nhẹ vào bàn tay gầy guộc của hắn.

Trên gương mặt xám xịt của Chu Đình Tự thoáng hiện một tia hồng hào; hắn khó nhọc nâng tay, xoa đầu Trì Niệm, ánh mắt vượt qua đứa trẻ, rơi thẳng lên người ta.

“Lệnh Dư…” giọng hắn yếu ớt,

“ta đã dạy dỗ Niệm nhi… rất tốt, có phải không?”

Ta đứng cách đó không xa, không nói gì.

“Sau này… nó sẽ là Trấn Quốc Công đội trời đạp đất…

sẽ bảo vệ ngươi…”

Chu Đình Tự thở gấp, ánh mắt bắt đầu tản mác, nhưng vẫn cố chấp nhìn ta:

“Chúng ta… huyết mạch… đã được tiếp nối rồi…

Lệnh Dư… ngươi trốn không thoát đâu…

đời đời kiếp kiếp… chúng ta… đều bị trói chặt vào nhau rồi…”

Ánh mắt hắn lại chuyển sang gương mặt non nớt vô tà của Trì Niệm; ở đó có sự chấp niệm điên cuồng của hắn, cũng có lời cầu xin hèn mọn nhất đời người.

“Niệm nhi… thay cha… yêu thương mẫu thân cho thật tốt…

mãi mãi… ở bên nàng…”

Trì Niệm dường như hiểu mà lại như không, khẽ gật đầu.

Chu Đình Tự nhìn thấy, khó nhọc kéo khóe môi, nặn ra một đường cong tựa như nụ cười, rồi chậm rãi khép mắt lại.

Lần này, hắn không còn mở mắt nữa.

Hắn ch /ết rồi.

Ch /ết trong cái gọi là “viên mãn” méo mó mà hắn đã dốc hết thủ đoạn để dựng nên.

Khi ch /ết, huyết mạch của hắn thông qua Trì Niệm, cùng ta, cùng cái tên Trì Ý Trạch, bị trói chặt vào nhau.

Ta đứng tại chỗ, nhìn người đàn ông đã dây dưa với ta suốt hai kiếp, mang đến cho ta vô tận đ /au khổ, cuối cùng lại dùng cách vô sỉ nhất đem huyết mạch của hắn cắm sâu vào sinh mệnh ta, rồi cưỡng ép gắn liền với danh nghĩa của Trì Ý Trạch, rốt cuộc đã ngừng thở.

Trong lòng không có khoái cảm, chỉ còn lại một mảnh hoang vu mệt mỏi.

Trì Niệm dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn ta, rồi lại nhìn người đàn ông bất động trên giường, khẽ hỏi:

“Mẫu thân, cha ngủ rồi sao?”

Ta bước tới, bế Trì Niệm lên, nhẹ nhàng che mắt nó lại.

“Ừm, cha ngủ rồi.”

Ta nghe thấy giọng mình bình thản đến lạ,

“Chúng ta ra ngoài thôi, đừng làm ồn đến cha.”

Ôm Trì Niệm, ta bước ra khỏi căn phòng ngập mùi thuốc và hơi thở của cái ch /ết, đi vào trong sân.

Xuân sắc đang độ.

Hải đường trong Tỏa Đường Các năm nay dường như nở rộ khác thường, từng chùm từng chùm dày đặc, trông như m /áu, lại như l /ửa.

Trì Niệm trong vòng tay ta tò mò ngước nhìn đầy cây hoa rực rỡ.

Ta cúi đầu, nhìn gương mặt đứa trẻ vừa giống ta, lại thấp thoáng bóng dáng Chu Đình Tự nơi mày mắt.

Hận sao?

Oán sao?

Có lẽ vẫn còn.

Nhưng nhiều hơn cả, là một cảm giác số mệnh nặng nề, không sao giãy thoát.

Chu Đình Tự dùng chính cái ch /ết của mình, hoàn thành sự trói buộc cuối cùng.

Quãng đời còn lại của ta, sẽ sống trong cái bóng của huyết mạch mà hắn để lại,

sống giữa nỗi day dứt với Trì Ý Trạch, và tình yêu mâu thuẫn dành cho đứa trẻ này.

Hắn đã thắng.

Bằng một cách hèn hạ, điên cuồng, nhưng lại hiệu quả đến tàn nhẫn, hắn đem một phần của mình, khắc sâu vào quỹ đạo sinh mệnh của ta, đời đời kiếp kiếp.

Gió xuân lướt qua, cánh hải đường rơi rụng như mưa.

Ta ôm Trì Niệm, đứng giữa màn hoa bay, tiền trần ân oán, yêu hận si mê, đều hóa thành tiếng gió rít bên tai, và thân thể nhỏ bé, ấm nóng mà nặng trĩu trong vòng tay ta.

Dư sinh dài dằng dặc, đều bị vây khốn nơi đây.

(Toàn văn kết thúc)