Giang Sơn Đổi Lấy Một Người

Ngày tin tức truyền đến, ta khóc đến không còn hình tượng gì.

“Bệ hạ, ca ca ta không sao rồi, hắn tỉnh rồi!” ta ôm chặt hoàng đế, nước mắt giàn giụa.

“Trẫm đã nói rồi, hắn sẽ không sao,” hoàng đế mỉm cười lau nước mắt cho ta, “đừng khóc nữa, khóc nhiều sẽ không đẹp đâu.”

“Ta vui quá,” ta vừa khóc vừa cười.

“Vậy có muốn thưởng cho trẫm một chút không?” hắn nhướng mày, trong mắt lóe lên một tia tinh quái.

Ta đỏ mặt.

“Bệ hạ…”

“Hử?”

Hắn cúi sát lại, hơi thở phả lên gương mặt ta.

“Trẫm an ủi ngươi như vậy, chẳng lẽ ngươi không định bày tỏ chút gì sao?”

Ta cắn môi, cuối cùng nhón chân lên, nhẹ nhàng hôn lên môi hắn một cái.

Hắn khựng lại một chút, rồi bật cười, cười đến mức đặc biệt vui vẻ.

“Chỉ vậy thôi sao?” hắn tỏ vẻ không hài lòng, “quá ít.”

Nói xong, hắn cúi xuống, làm nụ hôn ấy trở nên sâu hơn.

Khoảnh khắc đó, ta chợt nhận ra, tình cảm ta dành cho người đàn ông này đã không còn dừng lại ở sự chấp nhận hay thỏa hiệp nữa.

Ta bắt đầu thật sự để tâm đến hắn, thật sự xem hắn là người đàn ông của mình.

Cảm giác ấy vừa kỳ diệu, lại vừa đáng sợ.

Bởi vì một khi đã động lòng, cũng đồng nghĩa với việc có thêm nhược điểm.

Một tháng sau, ca ca ta cuối cùng cũng khải hoàn trở về.

Ta đứng trước cổng thành, nhìn hắn cưỡi ngựa chậm rãi tiến lại, cả người gầy đi một vòng, sắc mặt cũng tái nhợt hơn trước.

Thế nhưng hắn vẫn mỉm cười, giơ tay vẫy ta từ xa.

“Ca!”

Ta không kìm được, chạy ào tới.

“Tiểu muội.”

Hắn xoay người xuống ngựa, mở rộng hai tay ôm lấy ta.

“Đã khiến muội lo lắng rồi.”

“Ca còn biết muội lo lắng sao,” ta khóc trong vòng tay hắn, “ca có biết suốt hơn một tháng nay muội đã sống thế nào không?”

“Biết chứ, biết chứ,” hắn vỗ nhẹ lưng ta, “ca đã trở về rồi, không sao nữa.”

Hoàng đế bước tới.

“Thẩm ái khanh, khanh vất vả rồi.”

Ca ca ta lập tức buông ta ra, quỳ một gối xuống đất.

“Thần may mắn không phụ thánh mệnh, đã đánh lui Hung Nô, giữ vững Nhạn Môn Quan.”

“Chỉ là đã khiến bệ hạ lo lắng, thần có tội.”

“Đứng dậy đi.”

Hoàng đế đỡ hắn đứng lên, ánh mắt phức tạp.

“Lần này khanh lập đại công, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng.”

Tối hôm đó, hoàng đế bày yến tiệc tại điện Thái Hòa để chúc mừng chiến công của ca ca ta.

Bá quan văn võ đều có mặt.

Bao gồm cả những kẻ từng tính toán hại ca ca ta.

Ta ngồi bên cạnh hoàng đế, lạnh lùng quan sát đám văn quan phía dưới.

Bề ngoài bọn họ cười nói chúc mừng ca ca ta, nhưng trong lòng không biết đã hận đến mức nào.

Bởi vì ca ca ta không những không c/hết, mà còn lập được đại công, khiến bọn họ càng không thể động vào hắn nữa.

Rượu đã quá ba tuần, hoàng đế đột nhiên mở miệng.

“Chư vị ái khanh, Thẩm ái khanh lần này có thể khải hoàn, đều là nhờ công lao của chư vị cả.”

Đám văn quan sững người.

“Bệ hạ nói vậy là có ý gì?” Thượng thư Hộ Bộ gượng cười hỏi.

“Ý gì sao?”

Hoàng đế cười lạnh.

“Chư vị khấu trừ quân phí lương thảo, làm chậm trễ chiến cơ, khiến Thẩm ái khanh suýt nữa m/ất m/ạng, chuyện này chẳng lẽ không phải là ‘công lao’ hay sao?”

Đại điện lập tức lặng ngắt như tờ.

Sắc mặt Thượng thư Hộ Bộ tái nhợt.

“Bệ hạ, thần oan uổng!”

“Oan uổng?”

Hoàng đế đập mạnh bàn.

“Trẫm đã điều tra rõ ràng rồi!”

“Các ngươi trong ngoài cấu kết, muốn để Thẩm Ngọc c/hết trên chiến trường!”

“Nói, là ai sai khiến các ngươi?”

“Bệ hạ tha mạng! Bệ hạ tha mạng!”

Mấy văn quan lập tức quỳ rạp xuống đất.

“Bây giờ mới biết cầu xin sao?”

Hoàng đế cười lạnh.

“Muộn rồi.”

“Người đâu, kéo hết bọn chúng ra ngoài, c/hém đầu thị chúng!”

“Bệ hạ!”

Thượng thư Hộ Bộ khóc thét.

“Thần là bị ép buộc!”

“Là Lý quý phi!”

“Chính Lý quý phi bảo thần làm như vậy!”

Lý quý phi?

Ta sững người.

Nàng ta chẳng phải đã bị đày vào lãnh cung rồi sao?

“Nói tiếp.”

Hoàng đế lạnh lùng ra lệnh.

“Lý quý phi tuy bị đày vào lãnh cung, nhưng thế lực nhà ngoại nàng ta vẫn còn,” Thượng thư Hộ Bộ run giọng nói, “nàng ta sai thần đám người khấu trừ quân phí lương thảo, chính là muốn mượn tay Hung Nô để trừ khử Thẩm đại nhân.”

“Thần thật sự là bị ép buộc!”

“Bị ép buộc?”

Hoàng đế cười lạnh.

“Vậy trẫm hỏi ngươi, Lý thị đã cho ngươi bao nhiêu chỗ tốt?”

Thượng thư Hộ Bộ á khẩu không nói nên lời.

“Kéo ra ngoài, toàn bộ c/hém đầu!”

Hoàng đế hạ lệnh.

“Còn Lý thị nhất tộc, toàn bộ l/ưu đ/ày biên cương, vĩnh viễn không được trọng dụng!”

Một đòn này, quả thật đủ tàn nhẫn.

Không chỉ g/iết sạch đám văn quan kia, mà còn triệt để nhổ tận gốc thế lực của Lý thị.

Sau khi yến tiệc tan, ta cùng hoàng đế trở về tẩm điện.

“Bệ hạ hôm nay xử trí như vậy, có phải là quá nặng tay rồi không?” ta hỏi.

“Nặng tay sao?”

Hắn cười lạnh.

“Bọn chúng suýt nữa khiến Thẩm Ngọc m/ất m/ạng, trẫm g/iết bọn chúng đã là nhẹ tay lắm rồi.”

“Nhưng Lý thị nhất tộc vốn vô tội.”

“Vô tội sao?”

Hắn quay đầu nhìn ta.

“Trong mắt trẫm, không có kẻ nào là vô tội cả.”

“Lý thị đã dám làm ra chuyện như vậy, thì gia tộc của nàng ta phải gánh lấy hậu quả.”

Ta im lặng.

Đây chính là sự tàn khốc của đế vương.

Chu liên cửu tộc, s/át phạt dứt khoát, không lưu đường lui.

“Sợ rồi sao?”

Hắn đột nhiên hỏi.

“Có một chút.”

Ta thành thật trả lời.

“Vậy thì tốt.”

Hắn cười, kéo ta vào lòng.

“Trẫm chính là muốn để nàng biết, trẫm có thể vì nàng mà g/iết người, cũng có thể vì nàng mà làm bất cứ chuyện gì.”

“Nhưng tiền đề là, nàng phải vĩnh viễn đứng về phía trẫm.”

“Thiếp sẽ làm vậy.”

Ta tựa vào lòng hắn.

“Bởi vì ngoài bệ hạ ra, thiếp đã không còn chỗ dựa nào khác.”

“Không.”

Hắn sửa lại.

“Nàng còn có trẫm.”

Đêm ấy, chúng ta ôm nhau ngủ.

Lần đầu tiên, ta cảm nhận được một cảm giác an toàn thực sự.

Sau khi Lý thị nhất tộc bị l/ưu đ/ày, thế cân bằng trên triều đình hoàn toàn bị phá vỡ.

Tập đoàn văn quan mất đi chỗ dựa lớn nhất, trong nhất thời lòng người hoang mang.

Huynh trưởng ta nhân cơ hội này chỉnh đốn Binh Bộ, một lần nữa nắm chắc binh quyền trong tay.

Hoàng đế cũng bắt đầu tiến hành cải cách quy mô lớn, đề bạt một loạt tân nhân.

Bầu không khí trên triều đình, dần dần trở nên vi diệu khó lường.

Một ngày nọ, huynh trưởng ta đến tìm ta.

“Tiểu muội, ca có vài lời muốn nói với muội.”

Thần sắc huynh ấy nghiêm trọng.

“Lời gì?”

Ta rót cho huynh ấy một chén trà.

“Về bệ hạ.”

Huynh ấy do dự một chút rồi nói tiếp.

“Tiểu muội, muội đối với bệ hạ, rốt cuộc là tình cảm gì?”

Ta sững người trong giây lát.

“Ca hỏi chuyện đó làm gì?”

“Ca chỉ là lo cho muội.” Huynh trưởng chậm rãi nói. “Bệ hạ là người tâm cơ quá sâu, ca sợ người chỉ đang lợi dụng muội mà thôi.”

“Ban đầu có lẽ đúng là như vậy.” Ta không né tránh. “Nhưng bây giờ thì không còn nữa.”

“Muội chắc chứ?”

“Muội chắc.” Ta gật đầu. “Ca à, bệ hạ đối với muội là thật lòng. Người có thể vì muội mà ra tay s/át ph/ạt, có thể vì bảo vệ muội mà không tiếc bất cứ điều gì. Loại tình cảm ấy, không thể giả được.”

Huynh trưởng khẽ thở dài. “Tiểu muội, muội đã thay đổi rồi.”

“Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi.” Ta mỉm cười. “Ca cũng vậy mà. Trước kia ca đâu có hỏi muội những chuyện thế này.”

“Bởi vì ca thấy muội càng lúc càng lún sâu.” Huynh trưởng nhìn ta rất nghiêm túc. “Bệ hạ là một minh quân, nhưng chưa chắc đã là một người đàn ông tốt. Tâm tư của người quá nhiều, ca sợ muội rồi sẽ chịu tổn thương.”

“Ca à, muội biết ca lo cho muội.” Ta nắm chặt tay huynh ấy. “Nhưng có những chuyện, muội buộc phải tự mình trải qua, tự mình lựa chọn. Và muội đã chọn tin người.”

Huynh trưởng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng mới khẽ gật đầu. “Được. Nếu đã là lựa chọn của muội, ca tôn trọng. Nhưng hãy nhớ, bất kể xảy ra chuyện gì, ca mãi mãi là chỗ dựa của muội.”

“Cảm ơn ca.”

Tiễn huynh trưởng rời đi, ta ngồi một mình bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn ánh trăng ngoài kia, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Ta biết huynh trưởng nói không sai.

Tâm tư của hoàng đế quá sâu, ta vĩnh viễn không đoán được người đang nghĩ gì.

Thế nhưng không hiểu vì sao, ta vẫn nguyện ý tin người.

Có lẽ, đây chính là tình yêu.

Biết rõ có thể sẽ bị tổn thương, vẫn không chút do dự mà bước vào.

Nửa năm sau, thánh chỉ được ban xuống, sắc phong Thẩm Chiêu Ngôn từ Chiêu Nghi lên Quý Phi, vị phần thăng từ ngũ phẩm.

Toàn bộ hậu cung chấn động.

Phải biết rằng, từ Chiêu Nghi lên đến Quý Phi, ở giữa còn cách mấy tầng vị phần nữa.

Vậy mà ta lại được thăng vượt cấp, trực tiếp bước qua tất cả.

Quan trọng hơn là, vị phần Quý Phi trong hậu cung chỉ đứng sau Hoàng Hậu.

Mà hiện nay, ngôi vị Hoàng Hậu đã để trống suốt một thời gian dài.

Bởi vậy, trên thực tế, Quý Phi chính là người đứng đầu lục cung.

Ngày cử hành đại điển sách phong, quy mô còn long trọng hơn cả lần trước.

Văn võ bá quan, cùng toàn bộ phi tần hậu cung, đều có mặt đông đủ.

Ta khoác trên người lễ phục hoa mỹ, quỳ giữa Thái Hòa điện, lặng lẽ lắng nghe vị thái giám Tư Lễ tuyên đọc sách văn.

“…… Thẩm Chiêu Ngôn, hiền thục đoan trang, nay tấn phong Quý Phi, chưởng quản lục cung sự vụ……”

Sách văn dài dằng dặc cuối cùng cũng đọc xong, kể từ giây phút ấy, ta chính thức trở thành Quý Phi.

Sau khi tan triều, các phi tần nối nhau đến Chiêu Hoa điện chúc mừng.

Bề ngoài ai nấy đều nở nụ cười chúc tụng, nhưng trong lòng họ hận đến mức nào, ta nhìn một cái liền hiểu.

Chỉ là, ta không vạch trần.

Bởi vì không cần thiết.

Trong thâm cung này, đố kỵ và oán hận vốn đã là chuyện thường tình.

Ta chỉ cần làm tốt bổn phận của mình là đủ.

Tối hôm đó, hoàng đế đến.

“Quý Phi nương nương, có hài lòng không?” Người mỉm cười trêu chọc.

“Bệ hạ lại giễu cợt thần thiếp rồi.” Ta hơi đỏ mặt.

“Trẫm đâu có giễu cợt nàng.” Người bước tới, ôm ta vào lòng. “Trẫm nói rất nghiêm túc, nàng xứng đáng với vị phần này.”

“Nhưng bệ hạ, làm như vậy có phải quá phô trương không?” Ta không khỏi lo lắng. “Trong hậu cung, những người kia nhất định sẽ ghen ghét thần thiếp.”

“Mặc kệ họ ghen ghét.” Người không hề để tâm. “Điều trẫm muốn, chính là để tất cả mọi người đều biết —— nàng là nữ nhân được trẫm sủng ái nhất.”

Trong lòng ta ấm lên, vòng tay ôm chặt lấy người.

“Thẩm Chiêu Ngôn,” người bỗng nhiên nghiêm giọng, “trẫm có một chuyện muốn nói với nàng.”

“Chuyện gì vậy?”

“Trẫm dự định lập nàng làm Hoàng Hậu.”

Ta đột ngột ngẩng đầu, chấn kinh nhìn người.

“Bệ hạ… người vừa nói gì?”

“Trẫm nói là, trẫm muốn lập nàng làm Hoàng Hậu.”

Người lặp lại, giọng nói trầm ổn.

“Ngôi hậu đã bỏ trống quá lâu rồi, cũng đến lúc phải có một Hoàng Hậu, mà trẫm chỉ muốn người đó là nàng.”

“Nhưng mà…”

Ta nhất thời không biết nên nói gì.

Hoàng Hậu, đó là vị trí mẫu nghi thiên hạ.

Ta chỉ là nữ nhi của một võ tướng, thật sự có thể đảm đương nổi hay sao.

“Đừng nghĩ quá nhiều.”

Người nâng khuôn mặt ta lên.

“Trẫm tin nàng, hơn nữa nàng là nữ nhân của trẫm, không ai thích hợp hơn nàng cả.”

“Vậy còn các triều thần thì sao?”

Ta không khỏi lo lắng.

“Thiếp xuất thân từ võ tướng thế gia, huynh trưởng lại đang nắm giữ quyền thế rất lớn, các đại thần nhất định sẽ phản đối.”

“Phản đối thì sao?”

Người nói đầy bá đạo.

“Trẫm là hoàng đế, trẫm muốn lập ai thì lập người đó, bọn họ dám phản đối, trẫm liền đổi một nhóm biết nghe lời hơn.”

Ta nhìn người, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.

“Bệ hạ, người thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao?”

Ta nghiêm túc hỏi.

“Lập thiếp làm Hoàng Hậu, sẽ mang đến cho người rất nhiều phiền phức.”

“Trẫm đã nghĩ kỹ rồi.”

Người đáp dứt khoát.

“Cả đời này, trẫm chỉ muốn cưới một mình nàng.”

Khoảnh khắc ấy, nước mắt ta rơi xuống.

Không phải vì cảm động, mà vì ta biết, kể từ giây phút này, vận mệnh của ta và người đã hoàn toàn gắn chặt vào nhau.

Bất luận sinh tử, bất luận vinh nhục, chúng ta đều sẽ trở thành người thân cận nhất của đối phương.

“Được.”

Ta khẽ nói.

“Nếu bệ hạ không chê, thần thiếp nguyện ý.”

Người bật cười, nụ cười rạng rỡ đến lạ thường.

Sau đó người cúi xuống hôn ta, nụ hôn dịu dàng triền miên.

Đêm ấy, ánh trăng như nước.

Chúng ta tựa vào nhau trên long sàng, nói rất nhiều chuyện.

Về tương lai, về ước mơ, về cuộc sống mà chúng ta mong muốn.

“Thẩm Chiêu Ngôn, chờ khi trẫm bình định thiên hạ xong, trẫm sẽ đưa nàng đến Giang Nam.”

Người nhẹ giọng nói.