Kẻ Chọn Lựa, Lại Chẳng Công Bằng

Đúng lúc Tiêu Nghiễn còn đang dây dưa không dứt với Thẩm Hàm Chi, ta lại phát hiện trong bụng mình đã có cốt nhục của hắn.

Trước khi rời khỏi Hầu phủ, ta nhất định phải hoàn thành ba việc.

Thứ nhất, khiến Tiêu Nghiễn nhớ lại rằng năm xưa, hắn đã mất trọn sáu năm mới có thể sưởi ấm trái tim nguội lạnh của ta.

Thứ hai, để hắn tận mắt nhìn thấy, hắn vốn từng có cơ hội sở hữu một mái nhà đúng nghĩa.

Cuối cùng, ta sẽ tự tay đẩy hắn và Thẩm Hàm Chi xuống chiếc hố mà chính hai người đã đào sẵn.

01

Lúc thái y đặt tay lên cổ tay ta, Tiêu Nghiễn đang ở gian phòng bên cạnh dỗ dành Thẩm Hàm Chi.

Giữa hai gian chỉ cách một bức tường mỏng. Hương thuốc đắng từ bên kia theo khe cửa len vào, hòa cùng mùi trầm hương trong phòng ta, khiến ngực ta càng thêm khó chịu. Mấy ngày nay ta thường xuyên buồn nôn, người cũng mệt mỏi, Xuân Đào lo đến mức đỏ cả mắt, lén mời thái y đến phủ bắt mạch cho ta.

Ta vốn tưởng chỉ là nhiễm lạnh.

Không ngờ ngón tay thái y vừa đặt xuống chưa lâu, bên kia đã truyền đến tiếng ho khan yếu ớt của Thẩm Hàm Chi.

“Biểu ca, có phải muội lại làm tẩu tẩu phiền lòng không?”

Giọng nàng ta mềm như sương, yếu đến mức chỉ nghe thôi cũng khiến người khác sinh lòng thương tiếc. Ta ngồi sau tấm bình phong, nhìn rèm trúc trước cửa khẽ lay động trong gió, ngón tay đặt trên tay vịn ghế vô thức siết lại.

Một lát sau, giọng Tiêu Nghiễn vang lên. Hắn cố ép thấp giọng, nhưng ta vẫn nghe rõ từng chữ.

“Đừng gọi nàng là tẩu tẩu, nàng không xứng với tiếng gọi ấy của muội.”

Cổ họng ta như bị thứ gì nghẹn lại.

Ba năm trước, chính hắn đội phượng quan lên đầu ta, nắm tay ta trước bài vị tổ mẫu, nói với ta rằng từ nay về sau hắn sẽ là người thân duy nhất của ta trên đời này.

Ba năm sau, cách một bức tường, hắn nói ta không xứng được biểu muội hắn gọi một tiếng tẩu tẩu.

Thái y dường như cũng nghe thấy, ngón tay đang bắt mạch cho ta khẽ khựng lại. Ông ta cúi đầu thấp hơn, không dám thở mạnh.

Bên kia, Thẩm Hàm Chi lại ho thêm vài tiếng. Tiếng ho ấy kéo dài, đứt quãng, giống như cánh hoa bị mưa đánh đến run rẩy.

“Biểu ca, muội thật sự không muốn tranh với tẩu tẩu. Nếu không phải năm đó cô mẫu ép huynh cưới nàng ấy, huynh và muội cũng sẽ không đi đến bước đường hôm nay.”

Tiêu Nghiễn im lặng rất lâu.

Ta cụp mắt, nhìn chén thuốc đã nguội trên bàn. Mặt thuốc đen sẫm, phản chiếu gương mặt nhợt nhạt của ta.

Sau đó, ta nghe hắn nói:

“Những gì ta nợ muội, ta đều sẽ bù đắp.”

Thẩm Hàm Chi nhỏ giọng hỏi tiếp:

“Vậy nếu tẩu tẩu có thai thì sao?”

Không gian trong phòng ta bỗng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng than trong lò sưởi nứt nhẹ.

Ta ngẩng đầu lên.

Ngay cả Xuân Đào đứng sau lưng ta cũng cứng đờ.

Bên kia bức tường, Tiêu Nghiễn không trả lời ngay. Sự im lặng ấy kéo dài đến mức khiến trái tim ta từng chút từng chút chìm xuống đáy hồ lạnh.

Rồi cuối cùng, hắn mở miệng.

“Nàng ấy nếu muốn dùng đứa bé giữ chân ta, ta sẽ không để nàng ấy được như ý.”

Câu nói ấy rất nhẹ.

Nhưng rơi vào tai ta lại nặng như một nhát dao cùn, từng chút một cứa vào máu thịt.

Thái y lúc này bỗng rút tay về, sắc mặt trắng bệch. Ông ta nhìn ta, lại nhìn về phía bức tường, môi mấp máy mấy lần mới run giọng nói:

“Phu nhân…”

Ta nhìn ông ta.

“Mạch tượng thế nào?”

Thái y cúi đầu thật thấp.

“Phu nhân có hỉ rồi. Ước chừng hơn một tháng.”

Trong khoảnh khắc ấy, mọi âm thanh xung quanh dường như đều xa dần.

Tiếng ho của Thẩm Hàm Chi, tiếng Tiêu Nghiễn dịu giọng an ủi nàng ta, tiếng rèm trúc va vào nhau ngoài hiên, tất cả đều biến thành một tầng sương mù mỏng phủ lên tai ta.

Ta chậm rãi đặt tay lên bụng mình.

Nơi đó vẫn bằng phẳng, không nhìn ra chút dấu vết nào. Nhưng bên trong ấy đã có một sinh mệnh nhỏ bé, lặng lẽ đến bên ta trong lúc ta không hề hay biết.

Ta và Tiêu Nghiễn thành thân ba năm. Hắn rất ít khi chạm vào ta. Mỗi lần gần gũi, phần nhiều đều là sau khi hắn uống say, trong cơn mơ hồ gọi tên Thẩm Hàm Chi.

Ta từng tự lừa mình rằng chỉ cần ta đủ tốt, đủ nhẫn nại, đủ dịu dàng, sẽ có một ngày hắn quay đầu nhìn thấy ta.

Nhưng hóa ra, tình cảm không phải lò than. Không phải cứ bỏ hết củi vào là có thể sưởi ấm được lòng người.

Ta khẽ cười một tiếng.

Xuân Đào tưởng ta đau lòng, vội bước lên đỡ lấy vai ta.

“Phu nhân…”

Ta giơ tay ngăn nàng lại, nhìn thái y.

“Hôm nay mạch án viết thành hai bản.”

Thái y sững sờ.

Ta nói: “Một bản viết đúng sự thật, ngươi tự tay niêm phong, giao cho Xuân Đào giữ. Một bản khác viết rằng bệnh cũ của ta tái phát, cần tĩnh dưỡng, không được kinh động.”

Thái y hoảng hốt quỳ xuống.

“Phu nhân, chuyện này…”

Ta lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội, đặt lên bàn.

“Con trai ngươi đang làm học đồ ở tiệm thuốc thành Nam. Tháng trước nó làm hỏng một củ nhân sâm trăm năm của chủ tiệm. Người thay nó bồi thường là ta.”

Sắc mặt thái y trắng bệch.

Ta nhìn ông ta, giọng bình tĩnh đến mức chính ta cũng thấy xa lạ.

“Ta không ép ngươi làm chuyện hại người. Ta chỉ muốn sống. Cũng muốn đứa bé trong bụng ta được sống.”

Thái y cúi đầu, dập trán xuống nền gạch.

“Lão phu hiểu rồi.”

Đúng lúc ấy, cửa gian phòng bên cạnh mở ra. Tiêu Nghiễn đỡ Thẩm Hàm Chi bước ra ngoài. Nàng ta khoác áo cừu hồ ly của hắn, sắc mặt tái nhợt, môi còn vương nước thuốc. Nhìn thấy ta, ánh mắt nàng ta khẽ lướt qua bụng ta, rồi rất nhanh rũ xuống.

Tiêu Nghiễn cau mày.

“Nàng lại giả bệnh?”

Ta cầm lấy tờ mạch án giả từ tay thái y, bình thản gấp lại.

“Ừm, bệnh cũ tái phát.”

Thẩm Hàm Chi lập tức áy náy nói:

“Tẩu tẩu, đều tại muội không tốt. Biểu ca chỉ vì lo cho muội nên mới ở bên cạnh muội lâu hơn một chút, tẩu đừng trách huynh ấy.”

Ta nhìn nàng ta.

Nàng ta gọi ta là tẩu tẩu, dáng vẻ cung kính mềm mại, như thể người vừa nghe Tiêu Nghiễn nói ta không xứng với tiếng gọi ấy không phải nàng ta.

Tiêu Nghiễn lạnh giọng nói:

“Hàm Chi thân thể yếu, không chịu nổi kích thích. Ngày mai cung yến, nàng nhường vị trí nữ quyến Hầu phủ cho nàng ấy ngồi.”

Ta chậm rãi ngẩng đầu.

“Dựa vào đâu?”

Tiêu Nghiễn dường như không ngờ ta sẽ hỏi lại. Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.

“Khương Đường, nàng đừng gây chuyện.”

Ta không đáp.

Chỉ đặt tay lên bụng mình lần nữa.

Đứa bé còn quá nhỏ, nhỏ đến mức không ai biết nó đang tồn tại. Nhưng từ khoảnh khắc này, ta đã hiểu rất rõ.

Nó không thể biết Tiêu Nghiễn là phụ thân của nó.

Ít nhất là bây giờ không thể.

Đêm xuống, sau khi mọi người rời đi, ta bảo Xuân Đào khóa cửa viện. Rồi một mình bước vào gian trong, mở chiếc rương gỗ tổ mẫu để lại.