Kẻ Chọn Lựa, Lại Chẳng Công Bằng

 “Muội đừng đứng lâu, thân thể muội chịu không nổi.”

Lão phu nhân ngồi ở ghế trên nhìn ta, giọng không nặng không nhẹ:

“Đường Nhi, Hàm Chi lần đầu vào cung, con là tẩu tẩu thì nhường nàng ấy một chút cũng nên. Nữ tử trong nhà quan trọng nhất là hiền đức. Sau này nếu con có con, Hàm Chi tính tình mềm mại, để nàng ấy phụ giúp nuôi dạy cũng tốt.”

Lời vừa dứt, tay ta đặt trong tay áo khẽ ấn lên bụng dưới.

Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

Hóa ra bọn họ không chỉ muốn chỗ ngồi của ta, đồ của ta, thể diện của ta.

Bọn họ còn muốn cả đứa bé chưa chào đời của ta.

Ta chậm rãi bước tới trước mặt Thẩm Hàm Chi. Nàng ta ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt còn đọng nước, nhưng khóe môi lại hơi cong lên, rất nhỏ, rất nhanh.

Ta không nói gì.

Chỉ đưa tay tháo cây trâm điểm thúy trên đầu nàng ta xuống.

Thẩm Hàm Chi kêu khẽ một tiếng, lập tức đưa tay che búi tóc.

“Tẩu tẩu!”

Tiêu Nghiễn đứng bật dậy.

“Khương Đường, nàng làm gì vậy?”

Ta nắm cây trâm trong tay, nhìn thẳng vào hắn.

“Đây là di vật tổ mẫu để lại cho ta.”

Thẩm Hàm Chi vội vàng rơi nước mắt.

“Muội không biết. Đây là biểu ca đưa cho muội, muội thật sự không biết đây là đồ của tẩu tẩu.”

Ta nhìn sang Tiêu Nghiễn.

“Chàng lấy di vật của tổ mẫu ta đem tặng nàng ta?”

Mặt Tiêu Nghiễn thoáng cứng lại, nhưng rất nhanh hắn nhíu mày.

“Chẳng qua chỉ là một cây trâm thôi. Hàm Chi lần đầu dự yến, ta sợ nàng ấy bị người ta xem nhẹ.”

Ta nhìn cây trâm trong tay. Phần điểm thúy được giữ gìn nhiều năm vẫn xanh biếc như nước hồ ngày xuân. Ta nhớ tổ mẫu từng vuốt ve nó, cười nói sau này nếu ta sinh con gái, có thể để lại cho con.

Nhưng hôm nay, nó bị Tiêu Nghiễn cài lên đầu người khác.

Ta giơ tay lên.

Trong tiếng kinh hô của mọi người, ta ném mạnh cây trâm xuống nền gạch xanh.

Một tiếng “choang” giòn tan vang lên.

Phần điểm thúy vỡ nát, sợi vàng cong gãy, những mảnh nhỏ bắn ra dưới ánh đèn, giống như chút tình nghĩa cuối cùng giữa ta và Tiêu Nghiễn cũng bị đập vỡ ngay tại nơi đông người này.

Tiêu Nghiễn biến sắc.

“Khương Đường!”

Ta ngồi xổm xuống, nhặt từng mảnh vỡ cho vào khăn tay. Một sợi vàng sắc bén cứa qua đầu ngón tay ta, máu lập tức thấm ra, rơi lên nền gạch.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Chàng nói chỉ là một cây trâm thôi sao?”

Xung quanh yên lặng đến mức không ai dám thở mạnh.

Thẩm Hàm Chi lảo đảo lùi lại, không biết vô tình hay cố ý, va phải bàn rượu bên cạnh. Bầu rượu đổ nghiêng, rượu hắt thẳng lên vạt váy của vị Quận chúa ngồi gần đó.

Sắc mặt Quận chúa lập tức lạnh xuống.

Tiêu Nghiễn vội chắp tay.

“Quận chúa thứ tội, Hàm Chi không cố ý.”

Quận chúa nhìn Thẩm Hàm Chi từ đầu đến chân, ánh mắt dừng trên chiếc váy hải đường dệt chỉ vàng của ta, rồi lại nhìn những mảnh trâm vỡ trong tay ta.

Bà cười lạnh.

“Mặc đồ của người khác, đeo trâm của người khác, ngồi vị trí của người khác, vậy mà còn nói mình không cố ý sao?”

Mặt Thẩm Hàm Chi trắng bệch.

Tiêu Nghiễn đứng bên cạnh nàng ta, muốn đỡ cũng không tiện, không đỡ lại càng khó coi.

Ta gói kỹ những mảnh trâm vỡ vào khăn tay, đứng dậy hành lễ với Quận chúa.

“Là gia sự Hầu phủ làm bẩn mắt Quận chúa, Khương Đường xin nhận lỗi.”

Quận chúa nhìn ta một lát, giọng nhạt đi.

“Người nên bồi tội không phải là ngươi.”

Ta cúi đầu, không nói thêm.

Đến lúc trở về Hầu phủ, đêm đã khuya. Tiêu Nghiễn vừa xuống xe ngựa đã lạnh giọng gọi ta lại, nhưng ta không dừng bước.

Vào đến viện, ta đặt khăn tay bọc mảnh trâm vỡ lên bàn, rồi nhìn Xuân Đào.

“Truyền lời xuống.”

Xuân Đào vội đáp:

“Phu nhân dặn gì?”

Ta rửa sạch vết máu trên đầu ngón tay, giọng bình tĩnh.

“Niêm phong toàn bộ kho của ta.”

“Không có lệnh của ta, từ nay về sau, một cây kim trong đó cũng không được đưa ra ngoài.”

03

Sáng hôm sau, Hầu phủ loạn từ giờ Thìn.

Trước tiên là người của Tế Nhân Đường đến đòi bạc thuốc. Tiểu nhị đứng ngoài cửa phủ, tay cầm sổ nợ, nói Thẩm cô nương dùng thuốc bổ thân suốt hơn hai mươi ngày, nhân sâm, tuyết liên, linh chi, phục linh thượng hạng đều ghi vào sổ, tổng cộng đã nợ hơn ba trăm lượng. Trước kia chỉ cần đưa sổ đến viện ta, Xuân Đào sẽ lập tức mở hòm lấy bạc thanh toán, hôm nay người của phòng thu chi lại bảo trong kho phủ không đủ bạc, tiểu nhị liền đứng chờ ngay ngoài cửa, nói nếu hôm nay không trả, sau này Tế Nhân Đường không dám đưa thuốc đến Hầu phủ nữa.

Sau đó là người trong cung đến nhắc lễ vật tạ tội cho Quận chúa.

Hôm qua Thẩm Hàm Chi làm bẩn váy cung trang của Quận chúa, tuy Quận chúa không làm khó ngay tại yến tiệc, nhưng sáng nay phủ Quận chúa đã đưa danh mục bồi lễ tới. Một bộ vân cẩm cung trang, thêm mấy món châu ngọc dùng để bồi tội, cộng lại ít nhất phải ba ngàn lượng.

Quản gia cầm danh mục đứng ở chính sảnh, trán toát mồ hôi lạnh.

Tiêu Nghiễn ngồi trên ghế chủ vị, sắc mặt âm trầm. Thẩm Hàm Chi ngồi bên cạnh hắn, đôi mắt đỏ hoe, khăn tay vò trong lòng bàn tay đến nhăn nhúm.

“Biểu ca, đều tại muội không tốt. Muội đi bán trang sức bồi cho Quận chúa, tuyệt đối không để huynh khó xử.”