KẾ MẪU KHÔNG CÒN NẰM YÊN

Nhưng quả thực… ta vẫn không nỡ buông con bé xuống.

6

Chiều tối, Thẩm Minh Vi lại tới học quy củ.

Học xong, nàng vẫn đứng đó không đi, dáng vẻ lúng túng, cứ vặn vẹo mãi.

“Có chuyện gì?” ta hỏi.

Nàng ngập ngừng rất lâu rồi mới nói:

“Đại bá mẫu… con… con có thể nói với người một chuyện không?”

“Nói đi.”

Nàng lại chần chừ thêm một lúc nữa, rồi khẽ nói:

“Mẫu thân con… dạo gần đây hình như… không được bình thường.”

Ta nhìn nàng:

“Không bình thường thế nào?”

“Nàng… mấy hôm trước hỏi con, đại bá mẫu bình thường làm gì, đi đâu, gặp những ai…” Thẩm Minh Vi cúi đầu, “con không muốn nói, nàng liền mắng con…”

Ta im lặng.

Hệ thống:

【Ký chủ, Chu di nương đang lợi dụng chính con gái mình sao?】

“Rồi sau đó?” ta hỏi.

“Sau đó…” mắt Thẩm Minh Vi đỏ lên, “sau đó con nói con không biết, nàng… nàng bảo con cút đi…”

Ta nhìn nàng.

Một tiểu cô nương mới chín tuổi, kẹt giữa mẫu thân và hiện thực, tiến cũng khó mà lùi cũng khó.

“Thẩm Minh Vi,” ta nói, “con làm đúng rồi.”

Nàng ngẩng đầu nhìn ta.

“Việc mẫu thân con bảo con làm, nếu con cảm thấy không đúng, con có thể không làm.”

“Nhưng… nàng là mẫu thân con…”

“Đúng, nàng là mẫu thân con. Nhưng việc nàng làm, chưa chắc đã là đúng.”

Nàng ngẩn người.

Qua một hồi lâu, nàng mới nhỏ giọng hỏi:

“Đại bá mẫu… mẫu thân con… có phải đang làm chuyện xấu không?”

Ta không trả lời.

Nàng lại nói:

“Con… con không muốn nàng làm chuyện xấu… nhưng con không biết phải làm thế nào…”

Ta đưa tay xoa nhẹ đầu nàng.

Nàng khựng lại, rồi nước mắt rơi xuống.

“Đừng khóc,” ta nói, “vẫn có cách.”

“Cách gì?”

“Con không cần làm gì cả,” ta nói, “cứ làm việc của mình. Mẫu thân con hỏi gì, con cứ nói không biết. Chuyện còn lại, để ta.”

Nàng nhìn ta, mắt đỏ hoe.

“Đại bá mẫu… người sẽ không… sẽ không làm hại mẫu thân con chứ?”

Ta nghĩ một chút rồi nói:

“Chỉ cần nàng không làm hại người khác, ta sẽ không làm hại nàng.”

Nàng gật đầu, lau nước mắt.

“Vậy… con… con về trước…”

“Ừ.”

Nàng đi tới cửa, rồi lại quay đầu:

“Đại bá mẫu… cảm ơn người.”

Ta phẩy tay.

Hệ thống nói:

【Ký chủ, đứa bé này thật ra rất hiểu chuyện.】

Ta: “Ừ, chỉ là số mệnh không tốt, gặp phải một người mẫu thân như vậy.”

Hệ thống:

“Vậy ngươi định làm gì?”

Ta nghĩ một lúc:

“Trước hết cứ quan sát đã, xem mẫu thân nó định gây chuyện đến mức nào.”

Hai ngày sau, Thanh Hạnh tới bẩm báo:

“Đại nương tử, bên Chu di nương có động tĩnh lớn.”

“Động tĩnh gì?”

“Nàng sai người mang một bức thư ra ngoài, gửi về… hướng phủ Kinh Triệu Doãn.”

Ta nhướng mày:

“Kinh Triệu Doãn?”

Đó là nơi chuyên xử lý kiện tụng trong kinh thành.

“Vâng. Không chỉ một bức, còn có một bức khác gửi tới… nhà đồng liêu của nhị lão gia nơi ông đang nhậm chức.”

Hệ thống nói:

【Ký chủ, Chu di nương muốn làm gì? Đi cáo trạng? Hay định bày trò gì nữa?】

Ta nghĩ một lúc rồi hỏi Thanh Hạnh:

“Nội dung thư có tra được không?”

“Không tra được. Nàng ta khâu bức thư vào trong áo của nha hoàn bả tử, đến lúc ra ngoài mới lấy ra.”

Ta im lặng.

 

 

 

Chu di nương lần này… quả thật đã quyết liệt ra tay rồi.

Hệ thống hỏi:

【Ký chủ, ngươi định làm gì?】

Ta đứng dậy:

“Đi gặp lão thái thái.”

Lão thái thái đang ở Phật đường niệm kinh. Nghe ta nói xong, chuỗi tràng hạt trong tay bà chợt dừng lại.

“Con định xử lý thế nào?”

“Con dâu muốn tra rõ trước, xem rốt cuộc nàng ta định làm gì.” Ta nói. “Nếu chỉ nhằm vào con, vậy thì còn dễ giải quyết. Nhưng nếu… nàng ta còn có ý đồ khác, vậy thì không thể nhẹ tay.”

Lão thái thái nhìn ta:

“Con nghĩ nàng ta đang toan tính điều gì?”

Ta đáp:

“Đồng liêu nơi nhị thúc đang nhậm chức, rồi lại phủ Kinh Triệu Doãn — một bên là quan trường, một bên là nha môn. Một người đàn bà trong nội trạch mà lại gửi thư tới hai nơi ấy, há có thể là chuyện tốt?”

Lão thái thái trầm mặc hồi lâu.

Sau đó bà chậm rãi nói:

“Thanh Ninh, con cứ buông tay mà làm. Có chuyện gì, ta gánh cho.”

Ta khựng lại.

Hệ thống lập tức reo lên:

【Ký chủ, lão thái thái đang chống lưng cho ngươi đấy!】

Ta khẽ đáp:

“Con biết rồi.”

“Đa tạ mẫu thân.”

Lão thái thái phẩy tay:

“Đi đi.”

Rời khỏi viện của lão thái thái, ta lập tức đến tìm nhị lão gia Thẩm Trọng Xuyên.

Ông đang ở thư phòng đọc sách. Thấy ta bước vào, ông sững lại.

“Đại tẩu?”

“Nhị thúc, ta có chuyện muốn hỏi.”

“Đại tẩu cứ nói.”

“Gần đây Chu di nương gửi thư tới nhà các đồng liêu nơi thúc đang nhậm chức, thúc có biết chuyện này không?”

Ông sững người.

“Thư gì?”

“Xem ra thúc không biết.” Ta ngồi xuống. “Nhị thúc, trong thời gian bị cấm túc, Chu di nương đã gửi ra ngoài mấy bức thư. Một bức tới phủ Thị lang, một bức tới phủ Kinh Triệu Doãn, một bức tới nhà đồng liêu của thúc. Thúc có muốn biết nàng ta định làm gì không?”

Sắc mặt Thẩm Trọng Xuyên lập tức thay đổi.

“Đại tẩu, ta…”

“Nhị thúc, ta biết thúc rất sủng nàng ta,” ta nói, “nhưng sủng thì sủng, đừng để nàng ta kéo thúc xuống nước.”

Ông im lặng.

Rất lâu sau mới hỏi:

“Đại tẩu muốn ta làm gì?”

“Rất đơn giản,” ta nói, “chặn lại những bức thư đó.”

“Nhưng…”

“Bức gửi tới nhà đồng liêu của thúc, thúc đi lấy lại.” Ta nói. “Cứ bảo là gia thư gửi nhầm.”

“Bức gửi tới phủ Kinh Triệu Doãn...cũng nhờ thúc lo liệu.”

“Còn bức gửi tới phủ Thị lang —”

Ta khẽ cười.

“Đã nằm trong tay mẫu thân ta rồi.”

Thẩm Trọng Xuyên nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Đại tẩu,” ông nói, “từ bao giờ… đại tẩu trở nên…”

“Trở nên thế nào?”

“…lợi hại như vậy.”

Ta bật cười:

“Nhị thúc, không phải ta lợi hại — mà là thúc quá nuông chiều nàng ta.”

Ông không nói gì nữa.

Nhưng ngay tối hôm đó, bức thư đã được đưa tới tay ta.

Chính Thẩm Trọng Xuyên đi lấy về, nói là “gia thư gửi nhầm”. Người đồng liêu kia cũng không nghĩ nhiều, liền trả lại.

Ta mở thư ra xem.

Xem xong… ta bật cười.

Hệ thống hỏi:

【Ký chủ, trong thư viết gì vậy?】

Ta đưa bức thư cho nó.

Trong thư, Chu di nương viết rằng:

đích thất của đại phòng, Cố thị thuộc Cố gia Thanh Uyên huyện chủ, khi còn ở nhà mẹ đẻ từng có “hành vi không đứng đắn”, mong người nhận thư giúp “điều tra xác minh”.

Hệ thống:

【… Người đàn bà này điên rồi sao? Bịa đặt trắng trợn à?】

Ta nói:

“Bịa đặt thì đâu cần tốn tiền, nhưng lại dễ hủy hoại thanh danh nhất.”

Hệ thống hỏi:

【Vậy ngươi định làm gì?】

Ta gấp bức thư lại, cất vào tay áo:

“Giữ lại. Sau này sẽ có chỗ dùng.”

Hệ thống ngạc nhiên:

【Ngươi không phản kích sao?】

Ta nhàn nhạt đáp:

“Vội gì. Cứ để nàng ta tự đẩy mình đến đường cùng đã.”

Tối hôm ấy, cả bàn ăn đông đủ người.

Thẩm Minh Vi ngồi yên một góc, từ đầu tới cuối đều cúi thấp đầu, không dám nhìn ta.

Ta gắp một đũa thức ăn bỏ vào bát nàng.

Nàng sững lại.

“Ăn cơm đi,” ta nói, “đừng nghĩ nhiều.”

Mắt nàng đỏ lên, khẽ gật đầu rồi cúi xuống ăn cơm.

Hôm nay Thẩm Minh Thành nói nhiều hơn thường ngày một chút.

Hắn chủ động gắp thức ăn cho Minh Chỉ.

“Muội muội, ăn cái này đi.”

Minh Chỉ nhỏ giọng:

“Cảm ơn tam ca…”

Thẩm Minh Thành lập tức đỏ mặt, tai cũng đỏ theo, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên.

Thẩm Thời Yến ngồi bên cạnh lẩm bẩm:

“Tam ca thiên vị, chỉ gắp cho muội muội, không gắp cho ta.”

Thẩm Minh Thành giật mình, vội vàng gắp cho hắn một đũa.

Thẩm Thời Yến lúc này mới hài lòng.

Thẩm Thời An kéo tay áo ta.

“Muội… à, nương, ngày mai có thịt viên không?”

“Có.”

“Vậy muội muội ăn được không?”

“Được.”

“Tam ca ăn được không?”

“Được.”

“Vậy đại tỷ thì sao?”

“Ai cũng ăn được.”

Hắn suy nghĩ một lát.

“Vậy… nhị tỷ thì sao?”

Ta nhìn Thẩm Minh Vi một cái:

“Cũng ăn được.”

Thẩm Minh Vi vẫn cúi đầu, nhưng bả vai khẽ run lên.

Thẩm Thời An lại hỏi:

“Vậy tứ ca thì sao?”

Thẩm Thời Yến lập tức đáp thay:

“Ta đương nhiên ăn được!”

Thẩm Thời An gật đầu hài lòng:

“Vậy là tốt rồi, mọi người đều được ăn.”

Hệ thống nói:

【Ký chủ, ngươi phát hiện chưa?】

Ta hỏi:

“Phát hiện cái gì?”

Hệ thống nói:

“Đứa nhỏ này bây giờ đã biết quan tâm đến tất cả mọi người rồi.”

Ta nhìn Thẩm Thời An.

Hắn đang bận rộn lau miệng cho ca/yo.t Minh Chỉ, bộ dạng ra dáng một tiểu đại nhân.

Ta khẽ nói:

“Ừm, vậy là chuyện tốt.”

Trước khi tắt đèn, Thẩm Thời An lại ôm chiếc gối nhỏ chạy tới.

“Nương,” hắn trèo lên giường, “hôm nay con vui lắm.”

“Vui chuyện gì?”

“Muội muội gọi con là ngũ ca suốt.”

“Ừ.”

“Nhị ca gắp thức ăn cho con.”

“Ừ.”

“Nhị tỷ hôm nay cũng không trừng mắt với con.”

“Ừ.”

Hắn nghĩ một lát rồi nói:

“Nương, mọi người đều bình an như vậy… thật tốt.”

Ta cúi đầu nhìn hắn.

Một đứa trẻ năm tuổi… mà đã biết nói hai chữ “thật tốt”.

“Ngủ đi,” ta nói.

Hắn ngoan ngoãn nhắm mắt.

Một lúc sau lại nhỏ giọng hỏi:

“Nương, người sẽ luôn ở đây chứ?”

Ta khựng lại một chút.

“…Sẽ.”

Hắn yên tâm rồi, chui vào lòng ta, khẽ cọ cọ.

Ngoài cửa sổ trăng sáng như nước.

Hệ thống đột nhiên nói:

【Ký chủ, câu “sẽ” vừa rồi… là thật lòng phải không?】

Ta không đáp.

Hệ thống nói:

【Khóe miệng ngươi lại cong lên rồi.】

Ta:

“Không có.”

Hệ thống:

【Có, ta chụp lại rồi.】

Ta không thèm để ý nó.

Nhưng bàn tay nhỏ của Thẩm Thời An vẫn nắm chặt tay áo ta.