MƯỜI NĂM ĐỢI MỘT TIẾNG NƯƠNG

“Ngươi cũng đứng dậy. Ở trước mặt bản cung mà khóc lóc như thế, còn ra thể thống gì.”

Tiếng khóc của Thái tử phi nghẹn lại trong cổ họng.

Nàng tủi thân nhìn Thái tử một cái, không dám nói thêm lời nào, để cung nữ đỡ đứng dậy.

Trong đại điện lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

Ánh mắt Hoàng hậu lại quay về trên mặt ta.

“Ngươi nói bốn đứa trẻ đều do ngươi sinh ra, có chứng cứ không?”

“Có.”

Ta trả lời không chút do dự.

“Bà mụ đỡ sinh, cung nhân hầu hạ sinh hoạt của tiện thiếp, tất cả những người từng hầu hạ tiện thiếp ở thiên điện Đông cung… đều có thể làm chứng.”

“Còn nữa, mỗi lần tiện thiếp sinh nở, ngày tháng đều có ghi chép trong sổ của Nội vụ phủ. Chỉ cần tra một cái là biết.”

Thái tử phi lập tức phản bác.

“Những nô tài đó đều là người của nàng ta, đương nhiên sẽ nói giúp nàng ta! Còn ghi chép sinh nở… chẳng qua chỉ là trùng hợp với thời gian ta lâm bồn mà thôi!”

“Ồ?”

Ta nhìn nàng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh.

“Vậy xin hỏi Thái tử phi.”

“Bốn lần ‘lâm bồn’ của người, người có từng tận mắt nhìn thấy đứa trẻ từ trong bụng mình ra không?”

“Khi người ‘sinh nở’, những người hầu cận bên cạnh… có ai dám đối trời thề rằng họ từng nhìn thấy người đau bụng sinh, nhìn thấy người chảy m /á /u không?”

Sắc mặt Thái tử phi càng thêm trắng bệch.

Nàng đương nhiên không dám.

Bởi vì mỗi một lần…

Mọi thứ ngay từ đầu đã được tính toán kín kẽ đến mức gần như không để lại một kẽ hở nào.

Mỗi lần ta vừa có mạch hỷ, Đông cung liền âm thầm thay đổi sắp xếp.

Ta bị lấy cớ dưỡng thai, đưa vào thiên điện vắng vẻ, gần như cách biệt hoàn toàn với bên ngoài. Người ra vào đều là những nha hoàn thân cận đã được lựa chọn từ trước, số ít đến mức có thể đếm trên đầu ngón tay.

Cùng lúc đó, Thái tử phi cũng đóng cửa viện của mình, tuyên bố thân thể yếu cần tĩnh dưỡng hoàng thai. Suốt nhiều tháng, nàng gần như không tiếp khách, không lộ diện trước mặt người ngoài, chỉ để vài thị nữ thân cận hầu hạ bên cạnh.

Hai nơi, hai cánh cửa khép kín.

Người ngoài chỉ biết Đông cung có Thái Tử Phi đang “dưỡng thai”.

Ngay cả thái y đến bắt mạch, cũng được sắp xếp kín kẽ, mỗi lần ra vào đều có người giám sát. Ngoại trừ những ngày cần thăm khám hoặc lúc sinh nở, gần như không ai được phép tiếp cận ta.

Đến khi ta sinh con, đứa trẻ vừa cất tiếng khóc đã bị bế đi.

Sau đó không lâu, Thái tử phi liền tuyên bố “sinh hạ hoàng tử” hoặc “công chúa”.

Tin tức truyền ra ngoài một cách tự nhiên đến mức chẳng ai cảm thấy có gì bất thường.

Những người thực sự biết chuyện, kỳ thực chỉ có vài người ít ỏi.

Nhưng người thì đã sớm bị cảnh cáo, kẻ thì bị ràng buộc bởi sinh mạng của cả gia đình phía sau. Ai cũng hiểu rõ, chỉ cần lỡ miệng nói ra nửa câu, cái giá phải trả không chỉ là mạng của chính mình.

Vì vậy, dù biết, họ cũng chỉ dám chôn chặt bí mật ấy trong lòng.

Huống hồ, trong mắt tất cả mọi người, ta chỉ là một Phụng nghi vô danh vô phận.

Không gia thế.

Không chỗ dựa.

Cũng chẳng có ai đứng ra thay ta nói chuyện.

Một thiếp thất địa vị thấp kém như ta, làm sao dám chống lại Thái tử phi?

Huống chi suốt mười năm qua, ta đã ba lần im lặng gật đầu.

Thái tử khen ta hiểu chuyện. Đông cung cũng dần quen với sự “hiểu chuyện” ấy. Cho nên trong mắt họ, chuyện này sẽ mãi mãi được chôn vùi. Chỉ cần ta tiếp tục im lặng. Chỉ cần ta không tự mình bước ra nói một câu. Thì bí mật ấy…sẽ không bao giờ lộ ra ánh sáng.

Có điều nàng ta không ngờ lần thứ tư này ta lại dám liều ch /ế/t đứng đây tố cáo trước Hoàng Hậu.

Lý Cảnh Thụy lạnh giọng quát:

“Hoàn toàn là bịa đặt! Thái tử phi thân thể tôn quý, khi sinh nở dĩ nhiên phải đóng cửa tĩnh dưỡng, không cho người ngoài vào! Chẳng lẽ còn phải để cả đám người vây quanh mà nhìn sao?”

“Điện hạ nói rất phải.”

Ta thuận theo lời hắn mà tiếp tục nói:

“Vậy không biết… điện hạ có dám để viện phán của Thái y viện, đồng thời kiểm tra thân thể của Thái tử phi và tiện thiếp hay không?”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn thẳng vào hắn.

“Sau khi sinh nở, thân thể nữ nhân sẽ để lại những dấu vết không thể xóa nhòa. Thái tử phi mười năm ‘sinh’ bốn lần, còn tiện thiếp ‘chưa từng’ sinh nở. Thật giả ra sao, chỉ cần kiểm tra một lần là rõ!”

Lời vừa dứt, sắc mặt Lý Cảnh Thụy rốt cuộc đã thay đổi.

………………

04

Sắc mặt Lý Cảnh Thụy trong khoảnh khắc ấy trở nên tái xanh.

Kiểm tra thân thể.

Đó chính là tử huyệt.

Một nữ nhân vừa sinh xong như Thẩm Vu, và một nữ nhân mười năm chưa từng sinh nở, sự khác biệt trên thân thể giữa hai người chẳng khác nào trời với vực.

Chỉ cần là một thái y có kinh nghiệm, liếc mắt cũng có thể phân biệt rõ ràng.

Đó là chứng cứ sắt đá mà hắn tuyệt đối không thể nào chối cãi.

“Mẫu hậu!”

Lý Cảnh Thụy đột ngột quay sang Hoàng hậu, trong giọng nói đã mang theo sự vội vàng và hoảng loạn.

“Hạng tiện phụ này yêu ngôn hoặc chúng, sao có thể tin lời nói một phía của nàng ta! Nàng ta chỉ là phụng nghi của nhi thần, nếu kiểm tra thân thể nàng ta chẳng khác nào tát thẳng vào mặt nhi thần, cũng là lung lay căn cơ của Đông cung! Chuyện này tuyệt đối không thể!”

Hắn cố tình biến chuyện xấu trong gia môn này thành đại sự liên quan đến căn cơ của quốc gia.

Thái tử phi cũng lập tức phụ họa.

Nàng quỳ xuống đất, giọng nói thê lương:

“Mẫu hậu, nếu thật sự phải kiểm tra thân thể, chẳng khác nào đã tin lời của tiện nhân này, coi như nhi thần có tội. Nhi thần xuất thân danh môn, gả vào hoàng gia đã mười năm, tự hỏi lòng mình không thẹn với trời đất. Nếu phải chịu nhục nhã như vậy… chi bằng đập đầu c/h/ế/t ngay trong đại điện này để chứng minh trong sạch!”

Vừa nói, nàng vừa làm bộ lao về phía cây cột bên cạnh.

Lập tức có cung nhân vội vàng tiến lên ngăn lại.

Trong đại điện nhất thời rối loạn.

“Đủ rồi.”

Giọng nói của Hoàng hậu không lớn, nhưng lại giống như một chậu nước lạnh dội thẳng xuống, dập tắt toàn bộ ồn ào.

Bà lạnh lùng nhìn màn diễn của Thái tử và Thái tử phi, trong mắt không hề có gợn sóng.

Đợi đến khi đại điện hoàn toàn yên tĩnh trở lại, bà mới đưa ánh mắt về phía ta.

M /á /u trên trán ta lúc này đã đông lại, dính bết vào mái tóc rối tung, bộ dạng vô cùng chật vật.

“Ngươi.”

Hoàng hậu chỉ vào ta.

“Đã dám lấy tính mạng ra đảm bảo, hẳn là có chút dựa dẫm. Hôm nay bản cung sẽ cho ngươi cơ hội này.”

Bà quay sang ma ma thân cận nhất bên cạnh, trầm giọng phân phó:

“Lý ma ma, truyền viện phán của Thái y viện là Lưu đại nhân, lập tức vào cung.

Lại gọi thêm hai người, đưa nàng ta tới thiên điện, chăm sóc cẩn thận, trước để Lưu đại nhân chữa trị vết thương cho nàng…

Sau đó…”

“…xác minh thân thể.”

Bốn chữ cuối cùng được Hoàng hậu nói ra rất chậm, cũng rất nặng.

Thân thể Lý Cảnh Thụy khẽ lảo đảo một cái, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

Hắn không ngờ rằng mẫu hậu của mình lại thật sự vì một phụng nghi thấp hèn mà làm đến mức này.

“Mẫu hậu! Người…”

“Thái tử.”

Hoàng hậu ngắt lời hắn, trong giọng nói đã mang theo sự cảnh cáo nghiêm khắc.

“Ngươi là trữ quân, gặp chuyện phải có phong thái của trữ quân. Nay có người ngay trước mặt bản cung tố cáo ngươi khi quân phạm thượng, làm rối loạn huyết mạch hoàng thất, đây là tội lớn tày trời. Nếu bản cung không điều tra cho rõ ràng, làm sao có thể bẩm báo với bệ hạ, làm sao có thể giải thích với thiên hạ? Nếu trong lòng ngươi không có quỷ, vậy thì sợ gì một lần kiểm tra?”

Bà đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Trước khi sự việc được làm rõ, ngươi và Thái tử phi phải ở lại Phượng Loan cung, không được đi đâu cả.”

Ý chỉ của Hoàng hậu, không ai dám phản bác.

Lý ma ma dẫn theo hai cung nữ bước tới trước mặt ta. Ánh mắt của họ vô cùng phức tạp, có thương hại, có tò mò, nhưng nhiều hơn cả là sự kính sợ.

Dây thần kinh căng thẳng của ta rốt cuộc cũng buông lỏng.

Ta biết, mình đã thắng ván cược này.

Từ khoảnh khắc ta bước ra khỏi thiên điện, ta đã đem tính mạng của mình, cùng với tương lai của Thái tử và Thái tử phi, đặt hết lên bàn cược.

Tiền cược chính là thái độ của Hoàng hậu.

Hoặc bà sẽ vì thể diện của hoàng gia mà xử ch /ế/t ta – kẻ “điên phụ” này bằng loạn côn, rồi ép chuyện này chìm xuống.

Hoặc bà sẽ nhân cơ hội này điều tra Đông cung, nhân tiện gõ đòn cảnh cáo đứa con trai đã dần mất kiểm soát của mình.

Hiển nhiên… ta đã cược đúng.

Trước mắt ta tối sầm, thân thể mềm nhũn ra, may mà Lý ma ma và hai cung nữ kịp thời đỡ lấy.

“Đưa nàng ta xuống.”

Hoàng hậu phất tay, trong giọng nói đã mang theo chút mệt mỏi.

Khi ta được dìu ra khỏi đại điện, phía sau vẫn vang lên tiếng khóc nức nở của Thái tử phi cùng tiếng gầm giận dữ của Lý Cảnh Thụy.

Ta dựa vào người cung nữ, mặc cho họ dìu ta từng bước rời khỏi đại điện, tiến vào thiên điện ấm áp của Phượng Loan cung.

Trong điện than cháy rất vượng.

Thái y cũng nhanh chóng được mời tới.

Đó là một lão nhân tóc đã hoa râm.

Ông cẩn thận xử lý vết thương trên trán ta, sau đó đặt tay lên cổ tay bắt mạch.

Một lúc rất lâu sau, ông mới đứng dậy, hướng về phía Lý ma ma bên cạnh cúi người.

“Bẩm ma ma, vị tiểu chủ này quả thật vừa sinh nở không lâu, khí huyết suy kiệt, lại thêm phong hàn nhập thể, mất m /á /u quá nhiều, thân thể đã gần như đèn cạn dầu. Nếu không phải trong lòng còn có một hơi chống đỡ… e rằng đã sớm không gắng nổi nữa.”

Ông không nói tiếp, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Lý ma ma khẽ gật đầu, phất tay cho ông lui xuống.

Sau đó bà tự mình bưng tới một bát canh sâm nóng hổi, đưa tới bên miệng ta.

“Uống đi.”

Giọng bà so với trước đã dịu đi rất nhiều.

“Nương nương đã dặn, trước hết phải dưỡng cho thân thể ngươi hồi phục. Những chuyện phía sau… đã có nương nương làm chủ.”

Ta không từ chối.

Ta mở miệng, uống cạn bát thuốc vừa đắng vừa ấm ấy.

Canh sâm trôi xuống cổ họng, một luồng ấm áp chậm rãi lan ra trong thân thể lạnh buốt của ta. Ta đã sống sót. Chỉ khi còn sống, ta mới có thể tận mắt nhìn bọn họ từng bước một đi xuống địa ngục…

Sợi dây căng thẳng chống đỡ suốt bấy lâu trong lòng… cuối cùng cũng lặng lẽ buông xuống.

Trước mắt ta dần dần tối lại.

Thân thể vốn đã kiệt quệ rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa.

Ta chỉ kịp nghe thấy giọng Lý ma ma khẽ gọi một tiếng.

Sau đó…

Ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối.

05

Ta hôn mê trong thiên điện của Phượng Loan cung suốt hai ngày.

Khi tỉnh lại, trên người đã được thay bộ y phục ngủ sạch sẽ mềm mại, vết thương cũng đã được bôi thuốc thay băng mới, chỉ còn lại cảm giác đau âm ỉ.

Bên giường có một cung nữ trông rất hiền hòa đang canh giữ.

Thấy ta mở mắt, nàng lập tức vui mừng kêu lên:

“Lý ma ma, nàng ấy tỉnh rồi!”

Lý ma ma rất nhanh đã bước vào trong.

Bà trước tiên đưa tay chạm lên trán ta, xác nhận ta không còn phát sốt, lúc ấy mới thở phào một hơi.

“Cảm thấy thế nào?” bà hỏi.

“Đỡ hơn nhiều rồi, đa tạ ma ma.” Giọng ta vẫn còn khàn khàn, nhưng đã có thêm vài phần sức lực.

“Tỉnh lại là tốt.”

Lý ma ma gật đầu, rồi bưng tới một bát cháo trắng còn ấm.

“Nương nương đã dặn, đợi ngươi tỉnh lại thì trước hết dùng chút đồ thanh đạm. Thân thể ngươi suy kiệt quá rồi, phải bồi bổ từ từ.”

Ta không nói gì, chỉ thuận theo mà uống cháo.

Ta biết, Hoàng hậu đã chịu bỏ công cứu ta, điều đó có nghĩa là mọi chuyện đang dần đi đúng hướng mà ta mong muốn.

Thấy ta uống xong, Lý ma ma mới chậm rãi mở lời.

“Lưu viện phán đã đem kết quả kiểm tra thân thể trình lên nương nương. Bên Đông cung, nương nương cũng đã phái người đi điều tra. Bà mụ đỡ sinh và mấy hạ nhân từng hầu hạ ngươi ngày sinh nở… đều đã bị dẫn tới tra hỏi.”

Bà dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt ta.

“Những gì họ nói… đều giống hệt lời ngươi đã bẩm báo.”

Tim ta khẽ nảy lên một nhịp, nhưng trên mặt vẫn không lộ ra cảm xúc.

Tất cả những điều này… đều nằm trong dự liệu của ta.

Những bà mụ và cung nhân kia vốn do Thái tử phi sắp đặt để giám sát ta, nói gì đến trung thành.

Nay Hoàng hậu đích thân tra hỏi, để giữ mạng sống, bọn họ dĩ nhiên sẽ nói ra sự thật.

“Thái tử điện hạ và Thái tử phi… hiện thế nào rồi?” ta khẽ hỏi.

“Vẫn còn bị giữ lại trong Phượng Loan cung.”

Giọng Lý ma ma rất bình thản.

“Thái tử điện hạ đã náo loạn mấy lần, muốn diện kiến bệ hạ, nhưng đều bị nương nương ngăn lại. Còn Thái tử phi… đã ngã bệnh, vẫn nằm liệt trên giường.”

Ta có thể tưởng tượng ra cảnh đó.

Lý Cảnh Thụy lúc này hẳn đang giận dữ đến phát điên, còn Thái tử phi… e rằng đã sợ đến mất hồn.

“Các con của ta…”

Rốt cuộc ta vẫn không nhịn được, hỏi ra điều mình quan tâm nhất.

Lý ma ma khẽ thở dài.

“Bốn đứa trẻ đều bình an. Nương nương đã sai những ma ma cẩn trọng nhất đến chăm sóc, ngươi cứ yên tâm. Chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

“Đại hoàng tử và tam hoàng tử đã bị Thái tử điện hạ giữ bên cạnh, không cho bất kỳ ai tới gần.”

Trong ánh mắt Lý ma ma lộ ra chút thương xót.

“Bọn trẻ… e rằng đã bị Thái tử xem như chỗ dựa cuối cùng.”

Trái tim ta chùng xuống.

Lý Nghiên tám tuổi, Lý Thần bốn tuổi.

Từ nhỏ bọn chúng đã được dạy rằng Thái tử phi mới là mẫu thân của mình.

Lý Cảnh Thụy giữ bọn chúng bên cạnh, rõ ràng là muốn dùng chúng làm lá chắn, lấy cái gọi là tình mẫu tử để cầu lấy sự thương hại, thậm chí còn muốn dùng chúng để uy h/iếp ta.

Đúng là phong cách làm việc của hắn.

Hèn hạ… nhưng lại vô cùng hữu hiệu.

“Ta hiểu rồi.”

Ta hạ mắt xuống, che đi hàn ý trong đáy mắt.

Thấy sắc mặt ta ảm đạm, Lý ma ma lên tiếng an ủi.

“Ngươi cũng đừng quá lo lắng. Chuyện này… bệ hạ đã biết rồi. Sáng nay trong triều, Trương đại nhân của Ngự sử đài đã dâng sớ đàn hặc Thái tử phẩm hạnh bất chính, trị gia không nghiêm. Bệ hạ nổi giận, hạ lệnh điều tra triệt để. Hiện tại… chuyện này không còn là việc của riêng nương nương nữa.”

Hoàng đế đã biết.

Ngọn lửa này… rốt cuộc cũng đã lan tới triều đình.

Ta tựa lưng vào đầu giường, chậm rãi tiêu hóa những tin tức vừa nghe.

Ta biết…

Cơn phong ba thực sự… chỉ vừa mới bắt đầu.

Thái tử phi xuất thân từ Trấn Quốc công phủ, một gia tộc nắm giữ binh quyền trong tay.

Sau lưng Lý Cảnh Thụy còn có vô số thế lực trong triều đan xen chằng chịt.

Bọn họ tuyệt đối sẽ không ngồi chờ ch /ế/t.

Tiếp theo đây, bọn họ nhất định sẽ dùng mọi thủ đoạn để chứng minh rằng ta chỉ là một kẻ điên nói dối, một độc phụ mưu toan bám víu huyết mạch hoàng thất.

Bọn họ sẽ đem từng lần “hiểu chuyện” của ta trong suốt mười năm qua, tô vẽ thành những màn ngụy trang được tính toán kỹ lưỡng.