Nghênh Thân Bị Trả Về, Ta Quay Đầu Gả Vào Vương Phủ
Chương 1
“Hoa kiệu nhà họ Khương, cứ theo đường cũ mà khiêng trở về.”
Quản gia của Định Viễn Hầu phủ đứng trước mười dặm hồng trang, lớn tiếng đọc thư từ hôn.
Người vây xem mỗi lúc một đông.
“Thế tử gia nói rồi, Khương cô nương khắc mẫu khắc thân, mệnh cách bất tường, Hầu phủ không dám cưới.”
Ta vén rèm kiệu, nhìn thấy khắp phố toàn những ánh mắt cười nhạo.
Sính lễ đủ tròn sáu mươi bốn rương, lúc này đều bị chặn ngang trên đường Trường An, trở thành trò cười lớn nhất.
“Khương gia nữ, bị trả hôn rồi sao?”
“Chậc, nghe nói Định Viễn Hầu phủ đã trèo được cành cao, kết thân với tiểu thư Thừa tướng phủ…”
Ta siết chặt miếng ngọc bội trong tay áo, bỗng bật cười.
Chu Thừa, hôm nay ngươi trả lại ta một kiệu này, ngày sau ta sẽ khiến ngươi quỳ xuống mà khiêng nó trở về.
Ngay khoảnh khắc rèm kiệu buông xuống, một kỵ mã phi nhanh dừng lại trước kiệu.
Người đến đưa lên một tấm thiếp viền kim, hạ thấp giọng nói:
“Khương cô nương, Vương gia nhà ta nói rằng, kiệu này đừng quay đầu, cứ đi về hướng bắc, qua ba con phố.”
01
Ta tên là Khương Chiêu, đích nữ của Trấn Quốc tướng quân phủ.
Tám năm trước, mẫu thân lâm bệnh qua đời.
Phụ thân trấn thủ biên quan, quanh năm không về.
Một mình ta ở chốn kinh thành rộng lớn này, chịu đựng suốt tám năm.
Tám năm ấy, nói dài thì không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn.
Dài đến mức ta từ mười tuổi lớn lên thành mười tám.
Ngắn đến mức ta còn chưa kịp xuất giá, đã bị người ta ngay giữa phố trả hôn.
“Cô nương, chúng ta… thật sự đi về phía bắc sao?”
Lão bộc khiêng kiệu run giọng hỏi ta.
Ta nắm chặt tấm thiếp viền kim kia, trên đó chỉ có một dòng chữ —
“Bắc hành ba phố, Tĩnh Vương phủ xin đón.”
Phía dưới đóng một ấn rồng cuộn.
“Tĩnh Vương Tiêu Hành.”
Bào đệ của đương kim Thánh thượng.
Chiến công hiển hách, trong tay nắm hai mươi vạn thiết kỵ Bắc cảnh.
Là người mà các khuê nữ trong kinh thành đều chen chúc tranh nhau muốn gả.
Hắn muốn cưới ta ư?
“Đi về phía bắc.”
Ta buông rèm kiệu xuống.
“Cô nương!”
Lão bộc hoảng hốt, “Cái này… lỡ như là cạm bẫy thì —”
“Cạm bẫy?”
Ta lạnh lùng bật cười một tiếng.
“Ta đã bị người ta ngay giữa phố trả hôn rồi, còn có thể có cạm bẫy nào tệ hơn nữa sao?”
Hoa kiệu chòng chành quay đầu.
Sau lưng lập tức vang lên những tiếng xôn xao còn lớn hơn.
“Nàng ta điên rồi à? Đi về phía bắc chính là hướng Vương phủ!”
“Ha, e là bị trả hôn đến ngớ ngẩn, ngay cả đường cũng không nhận ra…”
Ta ngồi sau rèm kiệu, đem từng lời từng chữ ấy nghe lọt cả vào tai.
Nhớ kỹ.
Tất cả đều phải nhớ kỹ.
Hoa kiệu đi được chừng một tuần hương, bỗng nhiên dừng lại.
“Đến rồi.”
Ta vén rèm kiệu lên.
Ba chữ mạ vàng Tĩnh Vương phủ, dưới ánh mặt trời chói đến mức khiến ta nheo cả mắt.
Cửa phủ rộng mở, lụa đỏ trải đất, chữ hỷ dán kín khắp môn mi.
Hai hàng thị nữ quỳ gối trước cửa, tay nâng mâm vàng.
Trong mâm là phượng quan hà bí.
“Khương cô nương.”
Một bà mụ bước lên đón, cười đến mức mắt híp lại thành một đường.
“Vương gia nói, để người phải mặc bộ giá y này đi một quãng đường dài như vậy thật là ủy khuất, mời người vào phủ thay một bộ mới rồi hãy bái đường.”
“Bái đường?”
Ta siết chặt miếng ngọc bội trong tay.
“Ta và Vương gia xưa nay chưa từng gặp mặt, vì sao người lại muốn cưới ta?”
Nụ cười của bà mụ vẫn không đổi:
“Vương gia nói, cô nương đã vào phủ, tự nhiên sẽ biết.”
Ta rũ mắt nhìn dải lụa đỏ dưới chân.
Lại nhìn bộ giá y trên người, vốn là chuẩn bị cho Chu Thừa.
“Được.”
Ta nhấc váy, bước qua ngưỡng cửa.
“Vậy thì ta sẽ xem thử, Vương gia rốt cuộc đang bán thuốc gì trong hồ lô.”
02
Khi thay giá y, ta mới nhìn rõ chất liệu của bộ phượng quan hà bí ấy.
Xích kim điểm thúy, tua ngọc Nam Châu rủ xuống.
Bộ hà bí ta xuất giá vốn chuẩn bị trước kia, dùng cũng chỉ là ngân tuyến mạ vàng.
“Cô nương, tóc của người thật đẹp.”
Bà mụ chải tóc cho ta tấm tắc khen.
“Vừa đen vừa óng, tựa như đoạn gấm.”
Ta không đáp lời.
Trong lòng ta đang nghĩ đến một chuyện khác.
Sính lễ của Tĩnh Vương phủ, rốt cuộc được chuẩn bị từ khi nào?
Phượng quan hà bí không thể làm xong trong một ngày.
Lụa đỏ chữ hỷ cũng không thể dán xong chỉ trong một ngày.
Cuộc hôn sự này…
“Xong rồi.”
Bà mụ lùi lại một bước, chăm chú nhìn ta.
“Cô nương, đến lúc đi bái đường rồi.”
Ta nhìn chính mình trong gương đồng một cái.
Nữ tử trong gương, phượng quan ép trán, hà bí kéo dài chạm đất.
Mày mắt vẫn là mày mắt ấy.
Nhưng trông lại… dường như đã khác đi.
Dải lụa đỏ dẫn ta bước vào chính đường.
Trên chính đường, hai vị trưởng giả ngồi cao.
Ta nhận ra một người trong số đó —— là Đức Phi nương nương trong cung.
Sinh mẫu của Tĩnh Vương.
Sao người lại ở đây?
“Lại đây, để ai gia nhìn xem.”
Đức Phi nương nương vẫy tay.
Ta bước lên hai bước, khẽ cúi đầu.
Bà bỗng nắm lấy cổ tay ta, chăm chú nhìn gương mặt ta hồi lâu.
“Giống.”
Đôi mắt bà bỗng đỏ lên.
“Thật sự rất giống.”
Trong lòng ta chợt siết lại.
Giống ai?
“Mẫu phi.”
Một giọng nói trầm thấp vang lên từ cửa bên.
“Giờ lành đã đến.”
Ta theo tiếng nhìn sang.
Một nam nhân khoác hoa phục màu huyền sắc đứng nơi cửa, ngược sáng, nhất thời không nhìn rõ dung mạo.
Chỉ thấy đường nét —
Vai rộng, chân dài, bên hông treo ngọc.
Từng bước đi mang theo khí thế sắc bén của kẻ đã dày dạn sa trường.
Đó chính là Tĩnh Vương Tiêu Hành.
Hắn tiến lại gần, ta mới nhìn rõ gương mặt.
Mày kiếm mắt sao, sống mũi cao thẳng.
Môi mím nhẹ, đường hàm sắc bén như được dao gọt.
Rất đẹp.
Cũng rất lạnh.
“Khương Chiêu.”
Hắn gọi tên ta.
Ta ngẩng đầu.
Hắn nhìn ta, bỗng đưa tay, giúp ta chỉnh lại tua ngọc bị lệch trên phượng quan.
“Đã ủy khuất cho nàng rồi.”
Ta sững người.
Hắn vừa nói gì?
Chưa kịp để ta phản ứng, tiếng xướng của chủ hôn đã vang lên —
“Nhất bái thiên địa ——”
03
Bái xong đường, uống xong hợp cẩn tửu.
Trong tân phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.
Ta ngồi bên mép giường, nắm chặt tay áo, không nói một lời.
Tiêu Hành ngồi xuống bên bàn, tự rót cho mình một chén trà.
“Không hỏi sao?”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
“Hỏi gì?”
“Hỏi vì sao ta lại cưới nàng.”
Ta rũ mắt xuống.
“Vương gia muốn nói, tự nhiên sẽ nói. Không muốn nói, ta hỏi cũng vô dụng.”
Hắn khẽ cười một tiếng.
“Ngược lại rất thông thấu.”
Hắn đặt chén trà xuống, từ trong ngực lấy ra một vật.
“Nhận ra không?”
Đồng tử ta đột nhiên co rút.
Đó là một miếng ngọc bội.
Rồng cuộn đùa châu, sắc ngọc bích trong suốt.
Giống hệt miếng trong tay áo ta, không sai một chút nào.
“Đây là…”
“Di vật của mẫu thân nàng.”
Tiêu Hành đặt miếng ngọc bội lên mặt bàn.
“Khương phu nhân họ Tô, tên khuê là Tô Dao. Là muội ruột của Tiên Hoàng hậu Tô Hoàng hậu.”
Bàn tay ta bắt đầu run lên.
“Trước lúc lâm chung, Tiên Hoàng hậu từng cùng Hoàng thượng ước định, gả nàng cho ta.”
“Đôi ngọc bội này, một chiếc trao cho mẫu thân nàng, một chiếc trao cho ta.”
“Hôn ước mười tám năm trước, hôm nay mới được thực hiện.”
Tiêu Hành nhìn ta, trong ánh mắt có thứ gì đó ta không sao hiểu nổi.
“Là ta đến muộn rồi.”
Ta cúi đầu nhìn miếng ngọc bội trong tay áo.
Trước lúc qua đời, mẫu thân từng nắm tay ta dặn dò:
“A Chiêu, miếng ngọc bội này con phải luôn mang theo bên người. Sau này… sau này sẽ có người đến đón con.”
Hóa ra đều là thật.
“Nhưng mà…”
Ta ngẩng đầu lên.
“Nhưng vì sao phụ thân lại đem ta gả cho Định Viễn Hầu phủ?”
Ánh mắt Tiêu Hành lạnh hẳn đi.
“Bởi vì ông ấy không hề biết đến hôn ước này.”
“Trước lúc Tiên Hoàng hậu lâm chung, chỉ có Thái hậu và Hoàng thượng ở bên. Chuyện này vẫn luôn được giữ kín, là bởi vì…”
Hắn ngừng lại một chút.
“Bởi vì kẻ năm đó m /ưu h /ại Tiên Hoàng hậu, đến nay vẫn chưa bị tra ra.”
Toàn thân ta chấn động.
“Tiên Hoàng hậu… là bị m /ưu h /ại ư?”
“Nàng cho rằng bệnh tình của mẫu thân nàng, chỉ là trùng hợp sao?”
Giọng nói của Tiêu Hành lạnh như đã tôi qua băng giá.
“Khương Chiêu, sở dĩ mẫu thân nàng qua đời sớm, là vì có kẻ đã h /ạ đ /ộc mạn tính.”
“Mà thứ đ /ộc ấy, chính là cùng một loại với thứ đã khiến Tiên Hoàng hậu ch /ết.”
04
Đêm đó, ta không hề chợp mắt.
Tiêu Hành nghỉ lại ở gian ngoài.
Một mình ta nằm trên chiếc hỷ sàng rộng lớn, trằn trọc nghĩ mãi về những lời hắn nói.
Mẫu thân là bị h /ạ đ /ộc mà ch /ết.
Tiên Hoàng hậu cũng là bị h /ạ đ /ộc mà ch /ết.
Hung thủ là cùng một người.
Mà kẻ ấy, đến nay vẫn ung dung ngoài vòng pháp luật.
Gần sáng, ta mới mơ mơ màng màng thiếp đi.
Trong mộng, ta lại trở về tám năm trước.
Mẫu thân nằm trên giường, sắc mặt vàng vọt như sáp, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
“A Chiêu…”
Bà nắm lấy tay ta, nhét miếng ngọc bội vào lòng bàn tay ta.
“Nhớ kỹ… đừng tin bất kỳ ai…”
“Nương!”
Ta bỗng giật mình tỉnh giấc.
Trời đã sáng rõ.
Trong tân phòng chỉ còn lại một mình ta.
Tiêu Hành không biết đã rời đi từ lúc nào.
“Vương phi đã tỉnh rồi ư?”
Giọng của bà mụ vang lên ngoài cửa.
“Vương gia đã dặn, người muốn ngủ bao lâu cũng được, không cần đi thỉnh an.”
Không cần thỉnh an?
Ta ngẩn ra một chút.
Theo lẽ thường, tân phụ nhập môn, ngày hôm sau đều phải đến thỉnh an bà mẫu.
“Vương gia còn nói…”
Bà mụ bước vào, nét mặt cười rạng rỡ.
“Thái hậu nương nương đã ban hạ ý chỉ, ba ngày sau triệu Vương phi vào cung dự yến.”
Thái hậu?
Trong lòng ta chợt siết lại.
Thái hậu là tỷ tỷ ruột của Tiên Hoàng hậu.
Nói cách khác…
Là trưởng tỷ của mẫu thân ta.
Là di mẫu ruột thịt của ta.
“Còn có cái này nữa.”
Bà mụ đưa lên một bản lễ đơn.
“Đây là danh sách hạ lễ chúc mừng bên ngoài đưa tới, Vương gia nói để Vương phi xem qua.”
Ta nhận lấy, lướt mắt nhìn một lượt.
Hạ lễ của các phủ, liệt kê kín mấy trang giấy.
Lật đến trang cuối cùng, ta nhìn thấy một cái tên —
Định Viễn Hầu phủ.
Chữ viết của Chu Thừa, ta nhận ra.
Ba chữ ấy viết xiêu vẹo nơi góc giấy:
“Chúc mừng tân hỉ.”
Hạ lễ là một đôi bình hoa thanh sứ.
Giá trị ba lạng bạc.
Ta khép lễ đơn lại.
“Món lễ này, trả về.”
Bà mụ sững sờ.
“Trả… trả về ư?”
“Đồ chỉ đáng ba lạng bạc, cũng dám mang vào Vương phủ?”
Ta đứng dậy, đi đến trước gương rồi ngồi xuống.
“Nói với Định Viễn Hầu phủ, ngưỡng cửa Tĩnh Vương phủ không phải thứ gì mèo chó cũng có thể dựa vào.”
Bà mụ tròn mắt.
Một lúc lâu sau, bà hạ giọng nói:
“Vương phi nói phải, lão nô lập tức đi làm.”
05
Chiều hôm ấy, ngay trong ngày hạ lễ bị trả về, Định Viễn Hầu phủ đã cho người đến.
Người đến là mẫu thân của Chu Thừa, Hầu phu nhân họ Ngụy.
“Vương phi nương nương.”
Bà đứng ngoài cửa, dáng vẻ đặt mình rất thấp.
“Thần phụ có mấy lời, muốn nói với Vương phi.”
Ta ngồi trên chính đường, không sai người mời bà ta vào.
“Hầu phu nhân có lời gì, cứ đứng ngoài đó mà nói.”
Sắc mặt Ngụy thị khẽ biến.
Nhưng bà ta vẫn cố nhịn xuống.
“Vương phi nương nương, chuyện từ hôn ngày đó, thực không phải bản ý của Thừa nhi. Là vị tiểu thư Thừa tướng phủ kia…”
“Ồ?”
Ta cắt ngang lời bà ta.
“Ý của Hầu phu nhân là, đường đường thế tử Định Viễn Hầu phủ, ngay cả chuyện cưới ai cũng không tự quyết được sao?”
Ngụy thị nghẹn lời.
“Hay là…”
Ta thong thả nâng chén trà lên.
“Ngày từ hôn ấy, quản gia đứng trên đường Trường An đọc thư từ hôn, là do Hầu phu nhân phái tới? Đám bách tính vây xem hôm đó, cũng là do Hầu phu nhân sắp đặt?”
“Thần phụ không có—”
“Mười dặm hồng trang, sáu mươi bốn rương sính lễ, tất cả đều bị chặn ngang trên đường Trường An.”
Ta đặt chén trà xuống.
“Hầu phu nhân, ngày hôm ấy bà có biết, cả con phố đều đang cười nhạo Khương gia hay không?”
Sắc mặt Ngụy thị trắng bệch.
“Thần phụ… thần phụ là đến nhận lỗi…”
“Nhận lỗi?”
Ta bật cười.
“Hôm đó, con trai bà dùng cớ gì để từ hôn nhỉ? À, mệnh cách bất tường.”
“Hầu phu nhân là đến nhận lỗi với ta, một nữ tử mang mệnh cách bất tường này sao?”
Ngụy thị phịch một tiếng quỳ sụp xuống.
“Vương phi nương nương, cầu xin người giơ cao đánh khẽ, Thừa nhi hắn… hắn chỉ là nhất thời hồ đồ…”
“Nhất thời hồ đồ?”
Ta đứng dậy, bước ra trước cửa.
“Hầu phu nhân, ta có một chuyện muốn hỏi bà.”
Ta cúi đầu, nhìn người đang quỳ dưới đất.
“Tám năm trước, khi mẫu thân ta bệnh nặng, bà từng dẫn Chu Thừa đến thăm bệnh.”
“Sau lần ấy rời đi, bệnh tình của mẫu thân ta liền chuyển biến xấu đi rất nhanh.”
“Hộp bổ phẩm bà mang đến khi đó, rốt cuộc còn dư lại mấy viên?”
Toàn thân Ngụy thị chấn động mạnh.
“Ngươi… ngươi có ý gì?”
