Sau Khi Bị Từ Hôn, Ta Trở Thành Bảo Bối Trong Lòng Bàn Tay Của Tĩnh Vương

Ta cố giữ bình tĩnh, ngồi xuống bên cạnh chàng, nhận lấy bát cháo gạo xanh do chính tay chàng múc cho, cúi đầu ăn từng ngụm nhỏ, không dám đối diện với ánh mắt kia.

Sau bữa sáng, chúng ta liền lên xe ngựa vào cung tạ ơn.

Hoàng cung, điện Thái Cực.

Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên long ỷ, thần sắc ôn hòa, ánh mắt nhìn ta và Tiêu Diễn vừa mang theo sự hiền từ của bậc trưởng bối, vừa ẩn chứa một tầng thẩm xét sâu xa.

Hoàng hậu ngồi bên cạnh, nụ cười đoan trang, chỉ là ý cười ấy không thực sự chạm tới đáy mắt.

Chúng ta làm đủ đại lễ theo quy chế.

Hoàng đế ôn tồn nói vài lời xã giao như “phu thê hòa thuận”, “sớm ngày khai chi tán diệp”, rồi ban thưởng không ít vật phẩm.

Thế nhưng, ngay khi chúng ta chuẩn bị cáo lui, hoàng đế bỗng nhiên lên tiếng, giọng điệu bình thản, nhưng mang theo uy áp không cho phép kháng cự.

“Tĩnh Vương, Bắc cảnh dạo này không yên ổn, người Hồ dường như có dị động. Trẫm muốn phái ngươi tới đó tuần tra, an phủ biên quân, ngươi có nguyện ý không?”

Tim ta chợt trầm xuống.

Bắc cảnh?

Đó là vùng đất khắc nghiệt, lại thêm cục diện phức tạp!

Chúng ta vừa mới đại hôn…

Ta theo bản năng quay sang nhìn Tiêu Diễn đứng bên cạnh.

Chàng vẫn không đổi sắc mặt, thậm chí khóe môi còn giữ nụ cười lười nhác quen thuộc, chắp tay đáp lời.

“Hoàng huynh đã có thánh mệnh, thần đệ tự nhiên tuân theo.”

“Tốt.”

Hoàng đế hài lòng gật đầu.

“Nếu đã vậy, ba ngày sau liền khởi hành.”

Ông đưa ánh mắt sang ta, dừng lại một chút.

“Tĩnh Vương phi, tân hôn chưa lâu, ngươi cứ lưu lại kinh thành, cũng tiện để mẫu thân ngươi thường xuyên vào cung trò chuyện.”

Muốn ta ở lại kinh thành?

Một mình?

Đầu ngón tay ta khẽ siết chặt, trong lòng dâng lên một cơn bất an mãnh liệt.

Đây rõ ràng là… con tin.

Hoàng đế vừa muốn mượn năng lực của Tiêu Diễn để ổn định Bắc cảnh, vừa muốn dùng ta làm sợi dây ràng buộc, đề phòng chàng nắm binh tự trọng.

“Hoàng huynh…”

Tiêu Diễn vừa mở miệng, giọng nói vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng ta cảm nhận rõ ràng khí tức quanh người chàng trong khoảnh khắc ấy đã lạnh hẳn xuống.

“Hử?”

Hoàng đế nhướng mày, ánh mắt nhàn nhạt quét qua.

Không khí trong điện lập tức trở nên đông cứng, nặng nề đến nghẹt thở.

Ta vội vàng khẽ kéo vạt áo Tiêu Diễn trong tay áo, ra hiệu chàng chớ xúc động.

Ngay sau đó, ta tiến lên một bước, khuỵu gối hành lễ, giọng nói nhu thuận, ôn hòa.

“Thần thiếp lĩnh chỉ, nhất định giữ gìn bổn phận, không phụ thánh ân của bệ hạ.”

Hoàng đế nhìn ta một lát, nét mặt lại lộ ra nụ cười.

“Rất tốt.”

“Đều lui xuống đi.”

Bước ra khỏi điện Thái Cực, ánh mặt trời có phần chói mắt.

Tiêu Diễn nắm chặt tay ta, lực đạo lớn đến mức khiến ta khẽ đau.

Sắc mặt chàng u ám, môi mỏng mím chặt, quanh thân tỏa ra khí áp lạnh lẽo khiến người khác không dám lại gần.

Cho đến khi ngồi lên cỗ xe ngựa trở về phủ, chàng mới đột ngột vung tay, một quyền nện mạnh lên vách xe, phát ra tiếng trầm đục nặng nề.

“Dám như vậy…” Tiêu Diễn cất giọng lạnh như băng, đáy mắt cuộn trào nộ ý cùng sát khí khiến người ta kinh hãi.

“Vương gia!”

Ta vội vàng nắm lấy bàn tay vừa nện vào vách xe của chàng, lòng bàn tay nóng rát đỏ bừng.

Nhìn gương mặt nghiêng căng cứng vì phẫn nộ của chàng, trong lòng ta vừa chua xót lại vừa ấm áp.

Chàng đang tức giận, là vì ta bị người khác khống chế.

“Thiếp không sao đâu.”

Ta hạ giọng thật nhẹ, chậm rãi vuốt phẳng nắm tay đang siết chặt của chàng, đan mười ngón tay vào nhau.

“Bệ hạ chỉ là cần một sự an tâm. Chàng ở ngoài, thiếp ở trong, mỗi người bình an, chính là điều tốt nhất.”

Chàng quay đầu lại, đôi mắt sâu thẳm khóa chặt lấy ta, trong đó cuộn trào vô vàn cảm xúc phức tạp, có phẫn nộ, có không cam lòng, càng có sự lo lắng đậm đặc đến mức không tan ra nổi.

“Bắc cảnh khổ hàn, cục diện phức tạp, ta…”

“Thiếp sẽ tự chăm sóc tốt cho mình.”

Ta ngắt lời chàng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào chàng.

“Chàng ở ngoài, không cần phân tâm vì thiếp. Kinh thành, mọi chuyện, đã có thiếp.”

Chàng nhìn ta thật lâu.

Sát khí nơi đáy mắt dần dần lắng xuống, hóa thành một thứ dịu dàng trầm sâu, gần như có thể nhấn chìm con người ta trong đó.

Chàng giơ tay, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu ta, giọng nói trầm thấp mà kiên định.

“Đợi ta trở về.”

“Sẽ không lâu đâu.”

Ba ngày sau, Tĩnh Vương rời kinh.

Ta đứng trên tường thành, nhìn đội quân huyền giáp nghiêm lạnh như một dòng lũ đen, vây quanh thân ảnh cao lớn cứng rắn kia, dần dần biến mất nơi cuối quan đạo.

Gió thu cuốn tung áo choàng trên người ta, mang theo từng đợt lạnh buốt thấu xương.

Cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng đội ngũ ấy nữa, ta mới chậm rãi xoay người, ưỡn thẳng sống lưng, bước xuống khỏi tường thành.

Xe ngựa của Tĩnh Vương phủ đã chờ sẵn bên dưới.

Rèm xe được vén lên, bên trong đợi ta, là một thân phận đã hoàn toàn khác, cùng một trận chiến không khói súng nhưng hiểm ác vô cùng.

Trở về vương phủ, ta chôn chặt mọi cảm xúc vào tận đáy lòng, bắt đầu với thân phận Tĩnh Vương phi, chính thức tiếp nhận việc quản lý tòa vương phủ rộng lớn này.

Sổ sách, nhân sự, giao tế qua lại… muôn đầu mối rối rắm, nhưng dưới tay ta lại được xử lý gọn gàng, đâu ra đó.

Những gì ta từng học được ở kiếp trước với thân phận đích nữ hầu phủ, lúc này rốt cuộc cũng có đất dụng võ.

Ta hiểu rất rõ, chỉ khi Tĩnh Vương phủ được quản lý kín kẽ như thùng sắt, thì Tiêu Diễn ở xa nơi Bắc cảnh mới có thể không còn nỗi lo phía sau.

Đồng thời, đây cũng là cách ta nói cho toàn bộ kinh thành đang âm thầm dòm ngó rằng, ta không chỉ có danh phận, mà còn có năng lực và vị thế xứng đáng.

Trong khoảng thời gian ấy, ta theo đúng lễ chế vào cung thỉnh an hoàng hậu, không kiêu không nhún, ứng đối chừng mực.

Trước những lời dò xét, thử thách, thậm chí là gây khó dễ của các mệnh phụ tông thất khác, ta đều có thể dùng vài lời nhẹ nhàng mà bốn lạng đẩy ngàn cân, ung dung hóa giải.

Dần dần, những ánh mắt từng mang theo thương hại, hả hê hay khinh thường kia, đều biến thành sự kính nể thực sự.

Thái tử phi Tô Nguyệt Nhu cũng từng vài lần “tình cờ gặp” ta, trong lời nói không thiếu sự châm chọc và khiêu khích, ám chỉ việc ta bị bệ hạ giữ lại kinh thành chẳng khác nào một quân cờ bị bỏ rơi.

Ta chỉ nhàn nhạt mỉm cười, trái lại hỏi nàng dạo này Thái tử điện hạ có khỏe không, nghe nói Đông Cung lại mới nạp thêm mấy vị mỹ nhân?

Nhìn sắc mặt nàng lập tức cứng đờ, ta liền hiểu, cuộc sống ở Đông Cung cũng chẳng hề vẻ vang như bề ngoài.

Thời gian như nước chảy, lặng lẽ trôi qua.

Bắc cảnh liên tục có tin truyền về, phần nhiều là tin thắng trận. Tiêu Diễn dùng thủ đoạn sấm sét chỉnh đốn biên quân, nhiều lần đánh lui quân Hồ quấy nhiễu, danh vọng ngày càng cao.

Cùng với những chiến báo gửi về, còn có gia thư chàng viết cho ta.

Thư không dài, có khi chỉ vài dòng báo bình an, có khi nhắc đến gió cát Bắc cảnh, nói rằng bỗng nhớ đến món điểm tâm của một tiệm nào đó ở kinh thành.

Mỗi bức thư, ta đều đọc đi đọc lại, rồi cẩn thận cất giữ.

Đằng sau những nét chữ lạnh lùng ấy, là nỗi nhớ nhung chàng chưa từng nói ra.

Thu qua đông đến, kinh thành đón trận tuyết đầu mùa.

Hôm đó, ta đang ngồi trong noãn các kiểm tra danh sách quà biếu dịp năm mới, quản gia vội vã vào bẩm báo, thần sắc nghiêm trọng.

“Vương phi, trong cung có tin truyền đến, bệ hạ… bệ hạ đêm qua đột ngột phát bệnh nặng, ói m/áu không ngừng, hiện giờ đã hôn mê bất tỉnh!”

Tim ta chợt trầm xuống!

Hoàng đế bệnh nguy kịch!

Gần như cùng lúc, ngoài phủ vang lên một trận hỗn loạn của tiếng vó ngựa dồn dập và âm thanh giáp trụ va chạm!

Mơ hồ còn nghe được tiếng binh sĩ hô hoán và tiếng kêu thảng thốt của dân chúng.

“Vương phi! Không ổn rồi! Kinh thành chín cửa giới nghiêm, vệ suất Đông Cung đã tiếp quản phòng vụ hoàng thành! Bên ngoài phủ chúng ta… cũng đã bị bao vây!”

Thủ lĩnh thị vệ sải bước vào, quỳ một gối, giọng nói dồn dập.

Quả nhiên đã tới!

Thái tử Tiêu Dục đây là muốn nhân lúc hoàng đế bệnh nặng, cưỡng ép làm binh biến trong cung để lên ngôi!

Không khí trong vương phủ lập tức căng thẳng đến cực điểm.

Hạ nhân lộ rõ vẻ hoảng sợ, các thị vệ đồng loạt siết chặt chuôi đao, ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Ta hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh.

Càng là thời khắc nguy cấp, càng không thể loạn.

“Đóng chặt cổng phủ, toàn bộ thị vệ theo kế hoạch đã định, mỗi người giữ đúng vị trí của mình!”

Ta đứng dậy, giọng nói rõ ràng, trầm ổn.

“Chưa có mệnh lệnh của bản cung, bất kỳ ai cũng không được tự ý hành động, cũng không được mở cửa cho bất kỳ người nào tiến vào!”

“Tuân lệnh!”

Thủ lĩnh thị vệ lĩnh mệnh rời đi.

Ta bước tới bên cửa sổ, nhìn những bóng binh sĩ lờ mờ ngoài phủ, cùng phương hướng hoàng thành xa xa đang dậy lên những náo động mơ hồ, tim gần như nhấc lên tận cổ họng.

Tiêu Diễn không ở đây, hoàng đế hôn mê, Thái tử liều lĩnh làm càn, vào lúc này, Tĩnh Vương phủ chính là hòn đảo cô độc nguy hiểm nhất giữa tâm bão.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua.

Tiếng hô chém giết bên ngoài dường như mỗi lúc một gần.

Không khí trong phủ đè nặng đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Đột nhiên, bên ngoài cổng phủ vang lên tiếng đánh nhau dữ dội cùng những tiếng kêu thảm thiết!

“Vương phi! Vệ suất Đông Cung muốn cưỡng công phủ môn!”

Bích Ngọc mặt mày tái mét, chạy vội vào bẩm báo.

Ta siết chặt con dao găm “Kinh Hồng” giấu trong tay áo, đầu ngón tay lạnh buốt.

Chẳng lẽ hôm nay…

Ngay đúng khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy —

“Ầm!!”

Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên từ phía xa, tựa như đất rung núi chuyển!

Ngay sau đó, là tiếng hô chém giết dữ dội hơn, quy mô lớn hơn, như sóng thần từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn dâng về phía hoàng thành!

“Là… là Huyền Giáp quân! Huyền Giáp quân của Vương gia đã trở về rồi!!”

Thị vệ đứng trên tường phủ quan sát phát ra tiếng hô mừng như điên cuồng!

Tiêu Diễn đã trở về!

Ta lập tức lao tới bên cửa sổ.

Chỉ thấy nơi chân trời đêm tối, ánh lửa bốc cao ngút trời, còn dòng hắc triều như thủy triều cuồn cuộn tràn về hoàng thành kia, chính là đội Huyền Giáp trọng kỵ bách chiến bách thắng dưới trướng Tiêu Diễn!

Bọn họ lại xuất hiện đúng vào thời khắc mấu chốt nhất, tựa như thần binh từ trời giáng xuống!

Đội vệ suất Đông Cung bao vây bên ngoài phủ lập tức đại loạn trận hình, rất nhanh đã bị Huyền Giáp quân trong ngoài giáp công, đánh tan rồi tiêu diệt.

Một cuộc cung biến bộc phát bất ngờ, dưới sự nghiền ép của lực lượng mạnh hơn, nhanh chóng bị dập tắt.

Khi trời vừa hửng sáng, tin tức truyền đến.

Thái tử Tiêu Dục mưu phản thất bại, đã bị Tĩnh Vương đích thân bắt giữ, áp giải vào thiên lao.

Hoàng đế được thái y toàn lực cứu chữa, đã tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, nhưng long thể tổn hại, cần phải tĩnh dưỡng.

Bụi trần lắng xuống.

Ta đứng bên trong đại môn Tĩnh Vương phủ, nhìn người nam nhân khoác một thân Huyền Giáp nhuốm m/áu, giẫm lên ánh sớm mờ nhạt của bình minh, từng bước vững vàng đi về phía ta.

Hắn phong trần mệt mỏi, trên giáp trụ còn vương đầy bụi chinh chiến cùng vết m/áu, gương mặt tuấn mỹ không giấu được vẻ uể oải.

Thế nhưng đôi mắt nhìn ta kia lại sáng đến kinh người, tựa như vì tinh tú rực rỡ nhất giữa đêm đen.

Hắn dừng lại trước mặt ta, ánh mắt từ trên xuống dưới dò xét kỹ càng, xác nhận ta bình an vô sự, đường nét hàm căng cứng kia mới khẽ thả lỏng.

Hắn đưa tay ra, những ngón tay còn vương hơi lạnh của chiến trường, mang theo mùi khói lửa, nhẹ nhàng chạm lên gò má ta.

“Ta đã về rồi.”

Hắn nói, giọng khàn đi, nhưng lại mang theo lời hứa nặng tựa ngàn cân.

Ta nhìn hắn.

Nhìn rõ hình bóng của chính mình in trong đáy mắt hắn.

Nhìn ánh trời phía sau hắn đang dần rạng sáng.

Sự kiên cường ta gắng gượng bấy lâu, trong khoảnh khắc ấy hoàn toàn sụp đổ.

Hốc mắt nóng lên, nước mắt không hề báo trước, lặng lẽ lăn dài.

Hắn nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, dùng bộ Huyền Giáp còn nhuốm m/áu, cẩn thận bao bọc lấy ta.

“Đừng sợ,”

Hắn thì thầm bên tai ta, giọng nói kiên định mà dịu dàng.

“Mọi chuyện… đã kết thúc rồi.”

Phải.

Tất cả, đều đã kết thúc.

Vài tháng sau, Hoàng đế bệ hạ vì long thể bệnh nặng lâu ngày không khỏi, hạ chiếu truyền ngôi cho Tiêu Diễn.

Thái tử Tiêu Dục bị phế làm thứ dân, chung thân giam cầm.

Phe cánh nhà họ Tô cũng bị thanh trừng sạch sẽ.

Tân đế đăng cơ đại điển và phong hậu đại điển được cử hành cùng một ngày.

Ta khoác lên người bộ triều phục hoàng hậu trang nghiêm mà rườm rà, đầu đội phượng quan, sánh bước bên chàng, từng bước một tiến lên bậc thềm hán bạch ngọc cao vời vợi, đón nhận sự triều bái của bá quan văn võ.

Giữa tiếng hô “Vạn tuế” dậy đất rung trời, chàng siết chặt tay ta, nghiêng đầu sát lại, thì thầm bên tai, giọng nói mang theo ý cười sâu lắng cùng niềm thỏa mãn không hề che giấu.

“Tiểu nha đầu ngọt ngào của ta,” chàng khẽ nói, hơi thở nóng ấm phả bên tai, “cuối cùng cũng đã ngọt đến tận xương tủy rồi.”

(TOÀN VĂN HOÀN)