Vong Thê Trở Về Giáng Ta Làm Thiếp, Ta Dắt Con Hòa Ly

“Vi tỷ, vậy chúng ta phải đề phòng nàng ta thế nào?” Xuân Lan lo lắng hỏi.

“Binh đến thì tướng chặn, nước đến thì đất ngăn.” Ta nói bình thản.

“Nhưng chúng ta cũng phải chủ động ra tay.”

“Xuân Lan, ngươi thả tin ra ngoài. Nói rằng Thẩm Vi ta tuy đã rời khỏi Hầu phủ, nhưng vẫn giữ trọn khí tiết và danh dự của đích nữ phủ Thái phó.”

“Để cho những kẻ hiếu sự ngoài kia tha hồ suy đoán vì sao Thẩm Vi ta lại đột nhiên viết hòa ly thư, và vì sao lại dứt khoát rời khỏi Hầu phủ như vậy.”

Mắt Xuân Lan sáng lên.

“Vi tỷ là muốn dùng dư luận để gây sức ép lên Tô Vãn Tình?”

“Dư luận chính là vũ khí tốt nhất.”

Ta cầm thìa lên, uống một ngụm cháo.

“Đặc biệt là đối với những nữ nhân luôn tự cho mình trong sạch.”

“Tô Vãn Tình muốn làm ‘chính thất’, vậy thì cứ để nàng ta thử xem, cái giá của vị trí ‘chính thất’ ấy rốt cuộc nặng nề đến mức nào.”

Ta đặt bát cháo xuống, trong lòng đã hình thành kế hoạch ban đầu.

Vở kịch chấn động kinh thành này, ta tuyệt đối sẽ không chỉ là kẻ bị hại.

Ta phải trở thành người cầm quân cờ.

Những kẻ từng xem thường ta, sỉ nhục ta, tất cả đều phải trả giá cho hành động của mình.

Đêm ở Hầu phủ vẫn tĩnh lặng và sâu thẳm.

Nhưng trong tiểu viện nhỏ của ta, ngọn lửa báo thù đã bắt đầu bùng lên.

Một cơn bão đang lặng lẽ hình thành.

Bầu trời kinh thành chẳng bao lâu nữa sẽ đổi khác.

07

Quả nhiên đúng như ta dự liệu. Sau khi Xuân Lan thả tin ra ngoài, dư luận trong kinh thành lập tức bị châm ngòi bùng lên.

Câu chuyện được kể từ góc nhìn của đích nữ phủ Thái phó, giải thích vì sao ta lại “tự xin hạ đường”.

Những lời đồn đại không còn chỉ đơn giản trách móc Lục Cảnh Uyên, mà bắt đầu đào sâu vào những “ẩn tình” phía sau.

“Đích nữ của Thẩm Thái phó tôn quý biết bao? Nếu không chịu nỗi ấm ức tột cùng, sao có thể dứt khoát đến vậy?”

“Nghe nói Vĩnh An Hầu phu nhân tại chỗ viết hòa ly thư, ngay cả danh phận cũng không cần nữa, dẫn theo con nhỏ phẫn uất rời khỏi Hầu phủ!”

“Còn điều khiến người ta khó hiểu hơn, là vì sao Lục tiểu công tử còn nhỏ như vậy đã tự mang theo hành lý, cùng mẫu thân rời đi?”

Những lời bàn tán ấy, mũi nhọn dần dần chĩa thẳng vào Tô Vãn Tình.

“Tô Vãn Tình kia, năm xưa mất tích suốt bảy năm, sống ch/ế/t không rõ. Ai biết trong những năm đó nàng ta rốt cuộc đã đi đâu, lại trải qua những chuyện gì?”

“Đúng vậy, vừa trở về đã chiếm lấy vị trí, ép chính thất rời đi. Chẳng phải đó chính là hành vi đ/ộc ác hay sao?”

“Đáng thương cho Thẩm phu nhân, bảy năm tận tâm tận lực, đến cuối cùng lại rơi vào kết cục như vậy!”

Sự “trong sạch” và “vô tội” của Tô Vãn Tình bắt đầu bị người trong kinh thành nghi ngờ.

“Chuyện nàng ta bảy năm trước ‘mất tích nơi sông nước’ cũng dần trở thành câu chuyện bàn tán sau mỗi buổi trà dư tửu hậu trong kinh thành.”

Một số quý phụ từng có hiềm khích với Lục Cảnh Uyên cũng nhân cơ hội thêm dầu vào lửa.

Họ đem những chuyện phong lưu của Lục Cảnh Uyên suốt bảy năm qua, thêu dệt rồi truyền đi khắp nơi.

Thậm chí có người còn nói rằng, sở dĩ Lục Cảnh Uyên đối với ta trước nay vẫn giữ vẻ khách sáo lạnh nhạt, chính là vì trong lòng hắn luôn nhớ đến Tô Vãn Tình.

Còn ta… chẳng qua chỉ là một kẻ thay thế đáng thương.

Những lời đồn đại ấy giống như lưỡi dao sắc bén, từng nhát từng nhát rạch vào lớp vỏ vô tội mà Tô Vãn Tình cố dựng lên.

Đồng thời cũng giáng mạnh vào bộ mặt giả dối của Lục Cảnh Uyên.

Mỗi ngày Lâm Uyển Nhi đều sai người mang tin tức mới nhất trong kinh thành đến cho ta.

Nàng cũng âm thầm đẩy sóng thêm gió, lợi dụng thế lực của Lâm gia khiến những lời đồn ấy lan truyền càng nhanh, càng rộng.

“Vi nhi, chiêu này của ngươi quả thật cao tay!”

Lâm Uyển Nhi viết trong thư.

“Bây giờ Tô Vãn Tình và Lục Cảnh Uyên ở kinh thành đã trở thành mục tiêu bị mọi người chỉ trích.”

“Đặc biệt là Tô Vãn Tình, nghe nói giờ ra ngoài đều bị người ta chỉ trỏ, gọi là ‘hồng nhan họa thủy’.”

Ta nhìn những dòng chữ trong thư, trong lòng lại chẳng có bao nhiêu khoái ý.

Ta không phải muốn dồn Tô Vãn Tình vào chỗ ch /ế/t.

Ta chỉ muốn nàng nếm thử cảm giác bị dư luận cuốn theo, bị người đời khinh miệt mà thôi.

Ta chỉ muốn nàng hiểu rằng, có những vị trí không phải cứ muốn quay về là có thể dễ dàng chiếm lấy.

Đây mới chỉ là bước đầu tiên của ta.

Mục đích thật sự của ta nằm ở mười vạn lượng hồi môn, và cả tước vị Hầu của Lục Cảnh Uyên.

Dĩ nhiên Lục Cảnh Uyên sẽ không chịu ngồi yên chờ ch /ế/t.

Trước tiên hắn sai người đến phủ Thái phó, muốn cầu xin phụ thân ta giảng hòa.

Nhưng phụ thân lại lấy cớ “bệnh nặng”, đóng cửa không tiếp khách.

Sau đó, hắn đích thân đến tận cửa, muốn gặp riêng ta để thương lượng.

Thế nhưng lại bị Xuân Lan chặn ngay ngoài cổng.

“Vi tỷ đã nói rồi, Hầu gia và nàng từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt, sau này nam cưới nữ gả, mỗi người một đường, không còn liên quan gì nữa.”

Xuân Lan trở về bẩm báo với ta, trên mặt mang theo nụ cười vừa hả giận vừa đắc ý.

“Gương mặt Lục Cảnh Uyên lúc đó đen sì như đáy nồi!”

Ta ngồi bên cửa sổ, trong tay cầm một quyển cổ thư, hờ hững lật từng trang như chẳng mấy bận tâm.

“Hắn chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua dễ dàng.” Ta nói.

“Bây giờ dư luận đều bất lợi cho hắn, hắn tất nhiên sẽ nghĩ cách xoay chuyển cục diện.”

“Vi tỷ nói đúng. Hôm nay Xuân Lan ra ngoài dò tin, nghe nói Lục Cảnh Uyên đã mở tiệc trong Hầu phủ, mời vài vị phu nhân có danh vọng cùng mấy vị ngôn quan trong kinh thành.”

Xuân Lan lo lắng nói.

“Hắn muốn thông qua những vị phu nhân ấy để tác động đến phu quân của họ, khiến họ đứng ra nói giúp mình.” Ta cười lạnh.

“Đồng thời cũng muốn để họ lên tiếng ‘chính danh’ cho Tô Vãn Tình.”

“Đáng tiếc, hắn quá không hiểu cái miệng của đám nữ quyến trong kinh thành.”

“Lưỡi của họ… còn sắc hơn cả dao.”

Ta cầm bút mực bên cạnh, bắt đầu viết thư.

“Xuân Lan, bức thư này ngươi tự mình mang đến Lâm phủ, giao tận tay Uyển Nhi.”

“Nói với nàng, những phu nhân của các ngôn quan và những nhà vốn giao hảo với Hầu phủ… chúng ta có thể kéo về phía mình.”

“Còn những người trước kia từng có hiềm khích với Hầu phủ, thì cứ nhân cơ hội này đẩy thêm một tay, khiến họ càng kiên định đứng về phía chúng ta.”

“Phải để những vị phu nhân ấy hiểu rằng, Tô Vãn Tình vừa trở về đã đòi giáng thê thành thiếp, chính là đang thách thức thể diện của toàn bộ quý phụ trong kinh thành.”

“Những quý phụ ở kinh thành này, ai chẳng xuất thân đích nữ? Ai lại cam lòng để một ‘vong thê’ tùy ý giày xéo như vậy?”

Xuân Lan chợt bừng tỉnh, đôi mắt sáng lên.

“Vi tỷ thật anh minh!”

Nàng hứng khởi nhận lấy bức thư.

Ta nhìn theo bóng lưng Xuân Lan rời đi, khóe môi khẽ cong lên.

Lục Cảnh Uyên, ngươi cho rằng nữ nhân đều là loài tầm gửi mềm yếu sao?

Ngươi nghĩ họ chỉ biết tranh giành ghen ghét trong nội trạch, mà không có phán đoán và sức mạnh của riêng mình ư?

Ngươi sai rồi.

Những nữ quyến trong kinh thành này, trong tay họ có bút, có lời nói, có quan hệ.

Chỉ từng ấy thôi cũng đủ để khuấy động phong vân nơi kinh thành.

08

Theo thời gian, khi dư luận tiếp tục lan rộng, lại thêm Lâm gia âm thầm đẩy sóng thêm gió, hướng gió trong triều cũng dần thay đổi.

Những tấu chương của Ngự sử đài không còn chỉ đàn hặc Lục Cảnh Uyên vì “đức hạnh có khiếm khuyết”.

Bắt đầu có quan viên trong triều, hoặc công khai hoặc kín đáo, chỉ ra rằng Vĩnh An Hầu phủ trong việc quản lý tồn tại nhiều lỗ hổng, thậm chí còn có dấu hiệu tham ô.

Mọi mũi nhọn đều chĩa vào việc Lục Cảnh Uyên quản gia bất lực suốt bảy năm qua, cùng với tung tích của hồi môn mà ta đã mang vào phủ.

Việc phụ thân ta “bệnh nặng cáo nghỉ” cũng khiến hoàng thượng chịu không ít áp lực.

Thái phó Thẩm Viễn Sơn là nguyên lão trải qua ba triều, môn sinh khắp thiên hạ.

Nếu ông thật sự vì chuyện tai tiếng của Vĩnh An Hầu phủ mà “bệnh nặng”, vậy đối với danh tiếng của hoàng thượng cũng là một đòn không nhỏ.

Một ngày nọ, cuối cùng hoàng thượng cũng nhắc đến chuyện Vĩnh An Hầu phủ trong buổi thiết triều.

“Vĩnh An hầu Lục Cảnh Uyên, bảy năm trước từng có thời gian mất tích, nay trong phủ lại sinh ra bao nhiêu rối ren như thế!”

“Trẫm còn nghe nói, Vĩnh An hầu phu nhân Thẩm thị là đích nữ của Thái phó, hiền đức đoan trang. Nay lại cùng Hầu gia hòa ly, mang theo ấu tử rời khỏi phủ.”

“Chuyện này trong triều ngoài dã bàn tán xôn xao, thực khiến hoàng gia mất thể diện!”

Giọng điệu của hoàng thượng tuy bình thản, nhưng giữa từng câu chữ đều lộ ra sự bất mãn.

Lục Cảnh Uyên đứng dưới điện, sắc mặt tái xanh như sắt, mồ hôi lạnh túa ra.

Hắn định mở lời biện bạch, nhưng các ngôn quan cùng những quan viên giao hảo với Thẩm gia đã sớm chuẩn bị lời lẽ.

“Bệ hạ, Vĩnh An hầu phu nhân Thẩm thị suốt bảy năm như một ngày, quản lý Hầu phủ, nuôi dạy tiểu Hầu gia, hao tận tâm huyết.”

“Nay Hầu gia đón ‘vong thê’ trở về lại trăm bề nhục mạ nàng, thậm chí còn muốn giáng nàng xuống làm thiếp thất, thực là nỗi nhục của nam tử thiên hạ!”

“Chưa hết, mười vạn lượng hồi môn của Thẩm phu nhân năm xưa, nghe nói đã dùng để lấp vào những khoản thâm hụt của Hầu phủ. Nhưng suốt những năm qua, sổ sách trong phủ lại rối ren không rõ ràng, e rằng có dấu hiệu tham ô!”

Những lời ấy, từng câu từng chữ đều như lưỡi dao sắc, đâm thẳng vào tim Lục Cảnh Uyên.

Hắn muốn phản bác, nhưng lại không có chứng cứ.

Trước khi rời khỏi phủ, ta đã sớm đem những quyển sổ sách và bằng chứng kia chia ra cất giấu từng phần, hơn nữa chỉ cho Lâm Uyển Nhi xem một phần trong đó.

Lục Cảnh Uyên không thể nắm được toàn bộ thông tin, dĩ nhiên cũng không thể tự chứng minh mình trong sạch.

Hoàng thượng trầm ngâm một lát rồi lên tiếng.

“Hầu phủ Vĩnh An liên quan đến sự kế thừa tước vị của Vĩnh An hầu, không thể xem nhẹ.”

“Vậy truyền lệnh cho Đại Lý tự cùng Hộ bộ hiệp lực, triệt để điều tra sổ sách của Vĩnh An hầu phủ, nhất định phải cho triều đình và thiên hạ một lời giải thích!”

Lời vừa dứt, cả triều đường lập tức xôn xao.

Triệt tra sổ sách của Hầu phủ, chuyện này gần như tương đương với khám xét gia sản!

Điều đó có nghĩa là tất cả những gì Lục Cảnh Uyên ám toán nhiều năm qua sẽ bị phơi bày dưới ánh sáng.

Những việc làm mờ ám của hắn, những chứng cứ sắt thép về việc hắn chiếm dụng hồi môn của ta, đều sẽ không còn chỗ nào ẩn giấu.

Thân hình Lục Cảnh Uyên run lên, gần như không đứng vững.

“Bệ hạ, thần…”

Hắn định cầu tình, nhưng đã bị hoàng thượng lạnh lùng cắt ngang.

“Lục hầu gia không cần nói thêm. Trong sạch thì tự khắc trong sạch, dơ bẩn thì tự lộ dơ bẩn.”

“Nếu quả thật như tấu chương đã nói, Hầu phủ có hành vi tham ô, trẫm tuyệt đối không dung tha!”

Sau khi bãi triều, Lục Cảnh Uyên vội vã trở về Hầu phủ.

Ta đoán lúc này hắn hẳn đang như lửa đốt trong lòng, tay chân rối bời.

Sự xuất hiện của Tô Vãn Tình vốn nên là khởi đầu cho hạnh phúc của hắn.

Không ngờ vì sự bạc tình bạc nghĩa của chính hắn, lại trở thành một kiếp nạn lớn trên con đường làm quan.

Ta nhận được thư do Lâm Uyển Nhi gửi đến.

Trong thư nàng tỉ mỉ kể lại cảnh tượng hôm nay trên triều.

“Vi nhi, chiêu rút củi dưới đáy nồi của muội thật tuyệt!”

Lâm Uyển Nhi kinh ngạc viết trong thư.

“Đại Lý tự và Hộ bộ đồng thời điều tra, lần này Lục Cảnh Uyên thật sự gặp đại họa rồi!”

Ta nhìn bức thư, trong lòng lại không có bao nhiêu vui sướng.

Đây mới chỉ là bước đầu.

Mục tiêu của ta không chỉ là khiến Lục Cảnh Uyên mất hết thể diện, thân bại danh liệt.

Ta muốn hắn khuynh gia bại sản, mất đi tất cả.

Ta bước đến phòng của Lục Niệm.

Đứa bé đang chăm chú tập viết chữ, thân hình nhỏ bé mà ngồi thẳng tắp.

“Niệm Niệm, hôm nay con học được những chữ gì?” Ta dịu dàng hỏi.

“Thưa nương, con học được chữ ‘chính nghĩa’ và ‘công đạo’.”

Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt đen sáng lấp lánh khát khao học hỏi.

Ta khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng xoa đầu nó.

“Đúng vậy, Niệm Niệm phải nhớ cho kỹ. Người Thẩm gia chúng ta, vĩnh viễn phải giữ vững chính nghĩa, truy cầu công đạo.”

Vì con trai của ta.

Vì thanh danh trăm năm của Thẩm gia.

Ta tuyệt đối sẽ không mềm tay.

09

Cuộc điều tra liên hợp giữa Đại Lý tự và Hộ bộ giống như hai lưỡi đao sắc bén, hung hăng đâm thẳng vào trái tim Vĩnh An Hầu phủ.

Việc Lục Cảnh Uyên rơi vào cảnh đầu tắt mặt tối, hoàn toàn nằm trong dự liệu của ta.

Hắn tưởng rằng ta – kẻ bị hắn khinh miệt gọi là “quản gia bà” – tự rời khỏi Hầu phủ, thì từ nay hắn có thể gối cao không lo, mọi chuyện trong phủ cũng sẽ tự nhiên yên ổn.

Trong mắt hắn, ta chẳng qua chỉ là một nữ nhân tầm thường, quanh năm vùi đầu vào sổ sách nội trạch, tính toán chi tiêu vụn vặt, dù rời đi rồi… cũng không đủ bản lĩnh khuấy động nổi một gợn sóng nào.

Nhưng hắn nào ngờ, thứ ta để lại cho hắn… lại là một mớ hỗn độn còn khó giải quyết hơn cả một vị “phu nhân tạm quyền quản phủ”.

Khi Xuân Lan mang tin tức trở về lần nữa, trên mặt nàng tràn đầy hưng phấn.

“Vi tỷ, người đoán xem sao? Vị thiếu khanh của Đại Lý tự suýt nữa bị sổ sách của Hầu phủ làm cho tức đến phát bệnh rồi!”

Ta khẽ cười. Điều này cũng chẳng có gì bất ngờ.

Lục Cảnh Uyên tuy kế thừa tước vị Hầu gia, nhưng đối với việc quản gia lý sự lại hoàn toàn mù tịt.

Trung quỹ của Hầu phủ những năm qua gần như đều do một tay ta lo liệu.

Để bù đắp những khoản thâm hụt của Hầu phủ, cũng để trải đường cho người đệ đệ bất tài của hắn, ta buộc phải động đến hồi môn, đồng thời thực hiện vài khoản điều chỉnh sổ sách… nhìn qua có vẻ “không mấy quang minh chính đại”.

Nhưng từng khoản một, ta đều nắm rõ trong lòng, hơn nữa còn lưu lại đầy đủ chứng cứ.

Còn những lỗ hổng thật sự…

Những bằng chứng về việc quản gia của Hầu phủ âm thầm cấu kết với kẻ khác, tham ô bỏ túi riêng…

Mới chính là sát chiêu thực sự.

Chỉ cần cuộc điều tra đi sâu hơn một bước, tất cả những thứ ấy sẽ bị phơi bày.

Danh tiếng của Lục Cảnh Uyên trong triều… sẽ hoàn toàn sụp đổ.

“Những chứng cứ kia, ngươi đã cất giữ kỹ chưa?” Ta hỏi Xuân Lan.

“Vi tỷ yên tâm, tất cả đều làm theo lời dặn của người, đã chia giữ ở nhiều nơi khác nhau, tuyệt đối an toàn!”

Xuân Lan vỗ ngực bảo đảm.

“Ừm.” Ta gật đầu.

“Bên phía Lâm Uyển Nhi cũng phải hành sự cẩn trọng, đừng nóng vội.”

“Ta biết Lục Cảnh Uyên lúc này nhất định đang cuống cuồng tìm ‘chứng cứ tội lỗi’ của ta để chuyển hướng dư luận.”

“Những sổ sách giao dịch riêng của đám quản gia, cùng với vài khoản ‘điều động’ ta từng làm vì lợi ích của Hầu phủ… đều có thể trở thành thứ hắn dùng để công kích ta.”

Xuân Lan có chút lo lắng.

“Vậy… nếu hắn thật sự đem những chuyện đó tung ra, đối với Vi tỷ người…”

“Không sao.” Ta khẽ cười, giọng bình thản.

“Ta sớm đã tính đến chuyện này rồi.”

“Những quyển sổ sách ấy vốn là thứ ta mang theo, từ đầu đến cuối đều thuộc về ta. Hắn lấy tư cách gì để trách cứ?”

“Còn những khoản ‘điều động’ để vá lấp thâm hụt cho Hầu phủ… nếu không có ta chống đỡ, cái phủ mục nát ấy đã sụp đổ từ lâu rồi.”

“Đến lúc đó, Đại Lý tự và Hộ bộ tự nhiên sẽ tra rõ tất cả. Rốt cuộc là ‘tội chứng’ của ta, hay là sự ‘bất tài’ của Lục Cảnh Uyên, chỉ cần nhìn một cái liền rõ.”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt sâu thẳm.

Lục Cảnh Uyên, ngươi cho rằng chỉ cần nâng Tô Vãn Tình lên vị trí chủ mẫu là có thể gối cao không lo sao?

Ngươi sai rồi.

Những bí mật không thể để lộ ra ánh sáng của ngươi, những lời dối trá che giấu sự bất tài của ngươi…

Tất cả sẽ theo cuộc điều tra của Đại Lý tự, từng lớp từng lớp bị xé toạc.

Trái tim ta lúc này bình tĩnh đến lạ thường.

Không phải vì hận thù.

Mà là vì một cảm giác khống chế rõ ràng mọi thứ trong tay.

Ta đã không còn là Thẩm Vi của ngày trước, người ở trong Hầu phủ chỉ biết bất lực trước sự lạnh nhạt của Lục Cảnh Uyên.

Ta là Thẩm Vi, người đang chiến đấu vì bản thân, vì con trai, vì tôn nghiêm của Thẩm gia.

“Vi tỷ, còn một chuyện nữa.”

Xuân Lan bỗng tiến lại gần, hạ giọng thần bí.

“Nghe nói… trong Hầu phủ gần đây bắt đầu lan ra vài lời đồn về Tô Vãn Tình.”

Ta khẽ nhướng mày, ra hiệu cho nàng nói tiếp.

“Có hạ nhân nói, lần này Tô Vãn Tình trở về, tác phong hành sự đã hoàn toàn khác trước.”

“Tô phu nhân trước kia tuy ôn nhu, nhưng lại rất có chủ kiến, đối nhân xử thế cũng đoan trang rộng rãi.”

“Nhưng vị Tô phu nhân hiện giờ lại suốt ngày bệnh yếu, dáng vẻ như gió thổi là ngã.”

“Hơn nữa, nàng dường như… hoàn toàn không hỏi đến bất cứ việc gì trong Hầu phủ.”

Xuân Lan ngừng một chút, rồi hạ giọng thấp hơn nữa.

“Có người nói, có phải bảy năm qua nàng lưu lạc bên ngoài, chịu khổ quá nhiều nên tính tình thay đổi hẳn?”

Khóe môi ta cong lên thành một nụ cười châm biếm.

“Tính tình thay đổi sao? Có lẽ vậy.”