Chính Thê Mưu

Ta biết hắn nói là thật, hắn sẽ làm như vậy, tương kính như tân, nâng án tề mi, hắn sẽ không bạc đãi ta.

Như vậy là đủ rồi.

Ta nâng chén rượu kia lên, đang định uống—Cửa bị gõ.

Âm thanh rất nhẹ, nhưng trong tân phòng tĩnh lặng lại đặc biệt rõ ràng, một lần, hai lần, giống như người gõ cửa cũng đang do dự.

Bùi Chiêu nhíu mày, đứng dậy đi mở cửa, ngoài cửa là một nha hoàn, mặt đỏ bừng, hai tay xoắn lấy vạt áo, không dám ngẩng đầu nhìn hắn, là người trong viện của Tiết Uyển.

“Quốc công gia…” Giọng nha hoàn nhỏ như tiếng muỗi, “Tiết cô nương nói thân thể không khỏe, đầu đau dữ dội, muốn mời quốc công gia qua xem một chút—”

Bùi Chiêu đứng ở cửa, một tay vẫn vịn khung cửa, ánh nến từ phía sau chiếu tới, không nhìn rõ biểu tình trên mặt hắn, qua một lúc lâu, hắn mới mở miệng.

“Đau đầu thì đi mời đại phu.”

Mũi chân nha hoàn cọ xuống đất, không dám đi, cũng không dám nói thêm lời nào.

Giọng Bùi Chiêu hạ thấp, nhưng lửa giận trong lời nói đã dâng lên:

“Nàng ta thân thể không khỏe thì đi tìm thái y, thấy hồng thì đi tìm bà đỡ, ta đâu phải đại phu, ta đâu biết trị bệnh, ta đâu biết cầm m/áu—tìm ta có ích gì?”

Nha hoàn sợ đến run lên, quay người bỏ chạy, tiếng bước chân dọc theo hành lang nhỏ dần.

Bùi Chiêu đóng cửa lại, quay về ngồi xuống, cầm chén rượu lên uống cạn một hơi, yết hầu khẽ động, ngón tay hắn siết chặt chiếc chén rỗng, khớp xương trắng bệch.

Trong tân phòng lại trở nên yên tĩnh, hồng chúc vẫn đang cháy, tim nến nổ ra một tiếng tách khẽ.

Sau đó, cách mấy lớp viện, mơ hồ truyền đến một tiếng giòn vang.

Là tiếng đồ sứ vỡ.

Ngay sau đó lại một tiếng, rồi thêm một tiếng, từng tiếng từng tiếng nối tiếp nhau, giống như có người đem tất cả những thứ có thể đập vỡ trong phòng, từng món từng món một mà ném xuống đất.

Tay Bùi Chiêu c.ay/o.t khựng lại.

Âm thanh vỡ nát ở rất xa, nghe không rõ ràng, nhưng trong đêm tĩnh mịch, mỗi một tiếng đều truyền đến rành rọt, bình hoa, chén trà, bình sứ, đồ bày biện, âm thanh vỡ trên mặt đất mỗi thứ mỗi khác, có tiếng giòn tan, có tiếng trầm đục, có cái vỡ gọn gàng, có cái rơi xuống còn lăn thêm mấy vòng.

Tiếng cuối cùng vang nhất, giống như cả một bộ chén đĩa bị quét từ trên bàn xuống.

Sau đó không còn âm thanh nào nữa.

Bùi Chiêu ngồi ở đó, từ đầu đến cuối không hề động, ngón tay hắn vẫn siết chặt chén rượu, khớp xương trắng bệch, ánh nến chiếu vào mắt hắn, trong đó có một thứ cảm xúc khó nói thành lời, không phải phẫn nộ, cũng không phải thương xót, càng giống như mỏi mệt.

Hắn không đứng dậy đi xem.

Ta cũng c.ay/o.t không nói gì.

Hồng chúc cháy đến giờ Tý, sáp nến chảy đọng trên đài đồng, từng tầng từng tầng chồng lên nhau, cách mấy lớp viện kia, không còn bất kỳ âm thanh nào truyền đến, trong cái viện đó yên tĩnh đến mức giống như một tòa trạch bỏ không.

Ta không biết Tiết Uyển đứng giữa đầy đất mảnh sứ vỡ là bộ dáng thế nào, không biết sau khi nàng đập xong món đồ cuối cùng, có ngồi xổm xuống ôm lấy bả vai mình mà khóc hay không, không biết đứa trẻ kia có bị đánh thức hay không, có bị dọa đến khóc hay không, có chân trần chạy ra ôm lấy chân nàng mà gọi “nương” hay không.

Những điều đó ta đều không biết.

Ta chỉ biết, Bùi Chiêu không đi.

Hắn ngồi trong tân phòng, ở bên ta, uống hết ấm rượu kia, từng chén từng chén nối tiếp nhau, cho đến khi ánh nến sắp tàn, nơi chân trời lộ ra vệt xám trắng đầu tiên.

Cuối cùng hắn đặt chén rượu xuống, nói một câu, giọng rất nhẹ, giống như đang nói cho chính mình nghe.

“Nàng ta trước kia, không phải tính tình như vậy.”

Ta không đáp lời.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng chim sớm hót lên đầu tiên, một ngày mới đã bắt đầu.

Cách mấy lớp tường viện, trong cái viện kia tĩnh lặng không một tiếng động, đầy đất mảnh sứ vỡ không ai thu dọn, dưới ánh sáng mờ mịt trước khi trời sáng hẳn, phản chiếu ánh lạnh lẽo.

Hồng chúc rốt cuộc cũng cháy hết, làn khói cuối cùng từ tim nến chậm rãi bay lên, tan vào trong ánh sáng buổi sớm.

5

Sáng sớm ngày hôm sau, đi thỉnh an Trưởng công chúa.

Ta và Bùi Chiêu thay cát phục, vừa bước vào chính viện của Trưởng công chúa, liền thấy hành lang bên cạnh cửa có một người đang quỳ, là Tiết Uyển, nàng quỳ trên nền đá xanh, dưới đầu gối thậm chí không có lấy một chiếc bồ đoàn, sương sớm còn chưa tan, vạt váy đã thấm ướt một mảng lớn, đứa trẻ không ở bên nàng, chỉ có một mình nàng quỳ ở đó.

Bước chân của Bùi Chiêu khựng lại một chút.

Sau khi hành lễ xong, ánh mắt hắn vẫn không kìm được mà hướng ra cửa viện nơi nàng ta đang quỳ, cuối cùng mở miệng: “Mẫu thân, nàng phạm lỗi gì, sao phải phạt nặng như vậy?”

Trưởng công chúa Chu Trì Doanh ngồi ngay ngắn ở thượng thủ, dùng nắp chén gạt gạt lá trà, thong thả nói: “Những thứ nàng đập tối qua, trong đó có một bức họa, bức ‘Tùng Hác đồ’ treo trong phòng, là năm đó Thái hoàng thái hậu ban xuống, là vật ngự ban.”

Trong chính đường yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng đầu gối Tiết Uyển cọ trên nền đá xanh ngoài viện.

Trưởng công chúa đặt chén trà xuống: “Chuyện này nếu truyền đến tai bệ hạ, hủy hoại vật ngự ban là tội danh gì, ngươi hẳn rõ, nàng hiện giờ còn có thể quỳ ở đây, đã là nể mặt đứa trẻ kia rồi.”

Bùi Chiêu trầm mặc rất lâu, hắn đi đến cửa, nhìn Tiết Uyển đang quỳ, trong ánh sáng buổi sớm, bóng lưng nàng hiện lên đặc biệt gầy yếu.

“Ngươi từ khi nào—” giọng hắn như bị ép ra từ cổ họng, “trở nên kiêu căng như vậy?”